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dal mondo i onsideralo come mi derivato ed un molteplice, ascende ali In- 

 finito considerato come il Primitivo e 1 Uno, ragion suflìciente del Gnito; 

 ma per altra parte rivela che il problema ontologico non venne concepito 

 né proposto in tutta la sua integrità ed ampiezza dai fdosofi jonici, avendo 

 essi ristretta la realtà uin versale al mondo sensibile, lasciando da parte il 

 finito soprasensibile e tutto il mondo umano. Lo stesso principio njateriale 

 ed originario delle cose, di cui andavano in traccia, quale essi si propo- 

 nevano di ricercare, era nulla più che un elemento generalissimo e costante 

 appartenente alla cerchia slessa del mondo sensibile, siccome quello chr 

 doveva costituire la sostanza ed il iiìndo comune di tutti gli esseri. Quindi 

 ben a ragione i filosofi jonici vennero da Aristotele designati col nome di 

 fisiologi, ossia scrutatori della natura sensibile, e la loro dottrina, anziché 

 una teorica della realtà universale, è tutt'al più una teorica della lealtà 

 sensibile e materiale, ossia, per dirlo in linguaggio moderno, una meta- 

 fisica della natura, sebbene, secondo alcuni, sia ancor meno di questo, 

 riducendola ad una fisica nel senso stretto e moderno della parola. 



Avendo circoscritto e ristretto il problema ontologico alla cerchia angusta 

 dell universo sensibile risguardato nel suo primo principio, non è mera- 

 viglia se nel risolvere il problema usarono un processo ristretto ed angu- 

 stiato esso pure, vale a dire l osservazione sensibile esterna, nulla o poco 

 sussidiata dalla ragione speculativa, e quindi impotente a raggiungere la 

 scienza, a produrre una vera e soda teorica metafisica. Così scorgiamo i 

 primi filosofi jonici confondere il principio primitivo delle cose con un loro 

 elemento materiale , tentando indarno di allerrare e di cogliere per mezzo 

 dell'osservazione sensibile esterna quel Primitivo, che solo può essere 

 appreso e fermato dalla ragione speculativa; veggiamo Talete, Anassimene, 

 Diogene usare un procedere meramente empirico nell indagine del principio 

 delle cose, e cercarlo non in un principio estrinseco ali universo sensibile, 

 ma in un fenomeno generatore di tutti gli altri fenomeni, in uno degli 

 elementi sensibili, che per le sue doti e qualità fosse tale da .servire di 

 fondamento a tutti gli altri, di sostegno a tutte le modificazioni della 

 natura. E adunque difettoso e viziato il processo della scuola jonica, la 

 quale non solo non tenne il debito conto della ragione speculativa risol- 

 vendo il problema col solo mezzo dell'osservazione , ma questa stessa 

 non adoperò in tutta la sua integrità, sibbene solo in parte, trascurando 

 l'osservazione interna per appigliarsi unicamente all'esperienza sensibile 

 esterna. 



