PER GIUSEPPE ALLIEVO. 121 



alcunché, farebbe mestieri ammettere una di queste tre proposizioni: 1° ciò 

 che è, è; 2° ciò che non è, è ; 3° ciò che è, è e non è nel medesimo 

 tempo. Ma niuna di queste tre proposizioni può ammettersi; dunque niente 

 è esistente. Come si scorge, il ragionamento di Gorgia per dimostrare la 

 prima delle tre sue celebri tesi, cioè l'impossibilità di qualunque cosa esi- 

 stente, è un sillogismo ipotetico che muove da una proposizione maggiore 

 condizionale, che è la seguente . Se esiste qualche cosa, essa dovrebb'es- 

 sere o ciò che è, o ciò che non è, o ciò che insieme è e non è. Nella 

 proposizione minore del suo sillogismo egli esclude tutti e tre questi casi 

 come impossibili . di che ne inferisce la conclusione , che dunque niente 

 è esistente. Giova il vedere in che modo egli s' industriasse per provar 

 la minore del suo sillogismo, mostrando l'impossibilità di queste tre pro- 

 posizioni in essa contenute: i" ciò che è. è ; 2° ciò che non è, è; 3° ciò 

 che è, è e non è ad un tempo. La seconda e la terza di queste pro- 

 posizioni vanno escluse perchè contraddittorie: rimane a dimostrar impos- 

 sibile la prima; il che Gorgia tenta di fare con quest'argomentazione: se ciò 

 che è, è, esso debb'essere o eterno o generato, oppure eterno e generato ad 

 un tempo; in altri termini, se ciò che è, è esistente, debbe esistere o nell'eter- 

 ni tà, o nel tempo, o nell'eternità e nel tempo insieme ; ma ciò che è, non è né 

 eterno, né generato, né eterno insieme e generato; dunque ciò che è non 

 esiste. Gorgia provava la minore di questo sillogismo in tal modo: se ciò 

 che è, fosse eterno, non avrebbe principio, ciò che non ha principio, è 

 infinito; ciò che è infinito non è in veriin luogo, ciò che non è in verun 

 luogo, non esiste, dunque ciò che è, non è eterno. Esso non è nemmanco 

 generato; poiché se tale fosse, dovrebb'essere generato o da ciò che non 

 è, o da ciò che è; ma non può essere generato da ciò che non è, perchè 

 sarebbe un assurdo; non da ciò che è, perchè se ciò che è, è, esso adunque 

 di già esiste e non può perciò essere generato. Tali sono le cavillose e 

 sottili argomentazioni con cui Gorgia si credette di aver dimostrata la 

 prima delle sue tre tesi fondamentali, in cui stabilisce che niente è esistente. 

 Noi non lo seguiremo nelle sue arguzie e ne' sofistici ragionamenti che 

 egli fa a sostegno delle altre due tesi, che se pur esistesse qualche cosa, 

 sarebbe a noi incomprensibile, e dato pure che si potesse apprendere, 

 non si saprebbe enunciarla né spiegarla agli altri; poiché queste due tesi 

 dipendono dalla prima, distrutta la quale cadono di per se stesse. 



Da questa rapida esposizione della greca Sofistica si rileva, come essa 



appartenga a quella forma di sistemi metafisici, che abbiamo denominato 



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