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l'uno all'altro si nasconde tutto il secreto del gran problema ontologico: 

 ed in quell'altro sno dialogo che si intitola il Filebo , egli intende ap- 

 punto di riunire insieme e di accordare i due principli dell'Uno e del 

 molteplice, che la scuola jonica e la eleatica avevano separati. 



La filosofia di Platone non è una mera critica dei sistemi che lo pre- 

 cedettero, ma egli intese altresì di svolgere dalla critica una teorica spe- 

 culativa, in cui le dottrine anteriori trovassero il loro razionai comple- 

 metito. Or la dottrina metafisica di Platone è tutta contenuta nella sua 

 celebre teorica delle idee, detta Dialettica. ^ olendo qui formarci un giusto 

 concetto della dialettica platonica e sottometterla ad un'anaUsi critica, 

 occorre pigliar le mosse dalla dottrina di Platone intorno alle diverse 

 forme o guise dell'umano conoscere. Egli distingueva quattro gradi di co- 

 gnizione corrispondenti a quattro ordini di cose conoscibili, e sono; i" la 

 rappresentazione fantastica, ossia l'aflìgurazione, come la chiama il Rosmini 

 (stxaiTt'a), la quale ha per oggetto le immagini delle cose sensibili; 2" la 

 fede o persuasione (ntan^) che si riferisce agli stessi oggetti sensibili e 

 corporei; 3° il ragionamento o la cogitazione {omoia) che apprende le en- 

 tità matematiche ed astratte; 4° '^ ragione od intelligenza, o pensiero 

 (yc-'vjffjg) che ha per oggetto le idee od essenze eterne ed immutabili delle 

 cose. Di questi quattro gradi di cognizione i primi due annoverati cioè 

 la rappresentazione fantastica e la fede appartengono entrambi all'ordine 

 delle cose sensibili e corporee e si riuniscono sotto il nome comune di 

 opinione {^oCv); i due ultimi si riferiscono all'ordine delle cose sovrasen- 

 sibili ed incorporee e si comprendono sotto il nome comune di scienza. 

 L'opinione diversifica assai dalla scienza; poiché l'una non ha principii ra- 

 zionali, laltra li investiga e li contempla ; quella non sa rendersi ragione 

 di se stessa, questa ha mai sempre la consapevolezza di sé e 1' evidenza 

 razionale; la prima è mobile, vaga ed incerta, perché tali sono le cose 

 sensibili ed i fenomeni che essa apprende, la seconda è immutabile ed 

 eterna perchè immutabili ed eterne sono le essenze degli esseri che essa 

 ha per oggetto. 



Queste quatti-o forme di cognizioni sono insieme collegate da vicende- 

 voli rapporti e sono l'una all'altra subordinate per modo che si compiono 

 e si perfezionano successivamente. Il primo grado dell'opinione, che ab- 

 biamo denominato rappresentazione ed a (figurazione è la più rozza ed 

 imperfetta notizia che si abbia delle cose sensibili e corporee, perchè 

 queste non vengono per anco apprese in se stesse e nella loro reale esi- 



