1^0 IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



In Ogni essere v' ha un elemento che permane immutabile e sempre lo 

 stesso, e v'ha un altro elemento che scorre e muta continuamente; l'ele- 

 mento immutabile è l'essenza stessa di un essere, per la quale esso è quel 

 che è; quest'elemento o principio ontologico è quel che Platone denomina 

 il finito, l'unità perchè è in sé determinato, l'idea o lorma, 1 identico, o 

 lo stesso , l'ente : l' altro elemento poi, che mutando continuamente non 

 ha per se stesso né unità, né determinazione fissa, pari al diventar di 

 Eraclito, vien denominato l'infinito (prendendo tal vocabolo come sino- 

 nimo d'indefinito o di indeterminato; onde Platone lo definisce per ciò 

 che è illimitatamente capace di aumento e di decremento e lo denotava 

 ' altresì coi due caratteri il grande ed il piccolo), l'illimitato, la moltipli- 

 cità, la materia, il diverso, l'altro, il non-ente; e questi due opposti prin- 

 cipe costituenti la natura degli esseri non sono arbitrarii nella Dialettica 

 platonica, ma corrispondono alle due forme di cognizione che abbiamo 

 chiamato opinione e scienza, poiché l'elemento mutabile delle cose, cioè 

 l'infinito, o moltiplicità , o materia, o non-ente è oggetto dell'opinione, 

 mentre l' elemento opposto è oggetto della scienza sola. Neil' esposizione 

 della teorica delle idee noi abbiamo già riscontrati i due caratteri di unità 

 e di pluralità, e questi stessi caratteri qui li riscontriamo tradotti dal mondo 

 ideale al mondo della natura. Come o^ni idea, così ogni cosa è una e 

 molteplice: essa contiene una pluralità avuto riguardo ai molti caratteri 

 che la determinano, e possiede ad un tempo unità, perchè que' caratteri 

 formano un tutto e costituiscono una cosa sola; però la pluralità, che 

 riscontrasi in ciascun essere , avverte Platone che non è infinita poiché 

 il numero di caratteri, che esso possiede, è determinabile, mentre è in- 

 determinabile il numero di quelli, che esso esclude, e per ciò appunto 

 Platone dice essere in ogni cosa l'elemento detto infinito, o più propria- 

 mente indefinito perchè essa è illimitatamente capace di aumento o di decre- 

 mento in quanto che non possiede tutti i caratteri e le determinazioni possibili. 

 Da tutto ciò si rileva, come Platone insegnando coi Pitagorici che ogni 

 cosa consta di contrarii non intendeva per nulla di distruggere il prin- 

 cipio di contraddizione e di stabilire la contraddizione stessa siccome la 

 legge suprema e l'essenza dell essere, poiché i principii opposti, di cui 

 vuole costituite tutte le nature esistenti, non sono già contraddittori! cioè 

 tali che si neghino e si distruggano mutuamente, ma solo contrarii o di- 

 versi, che possono insieme sussistere e conciliarsi. 



Gli è vero che egli pronuncia ogni cosa constare di ente e di non-ente; 



