l64 "- PROBLEMA METAFISICO ECC. 



aggiunge a queste due parti una prima a mo' d introduzione , la quale 

 secondo lui consta dei prinoi tre libri della Metafisica aristotelica , ed 

 avrebbe per iscopo di porgere il concetto definitivo della Metafisica ed 

 assegnare i problemi che essa si propone di svolgere. Seguendo questa 

 divisione della Metafisica di Aristotele in tre parti distinte noi ne espor- 

 remo brevemente il contenuto di ciascheduna. 



Parte I^ Della Metafisica (Lib. 1-3). 



Introduzione. 



Fedele al suo metodo empirico-razionale Aristotele non procede a priori 

 nel determinare il concetto definitivo della Metafìsica , ma lo raccoglie 

 dalla crìtica fatta intorno alle opinioni del volgo circa alla medesima. 

 Quindi chiamando a rassegna i giudizi e le nozioni che il comune degli 

 uomini si forma del sapiente e della sapienza, egli rileva che essa viene 

 caratterizzata siccome un sapere universale, difficile e recondito, certo e 

 preciso , libero ed autonomo , ossia fine a se medesimo. Tali essendo i 

 caratteri che comunemente vengono assegnati alla sapienza metafìsica, egli 

 ne deduce di qui il concetto definitivo della filosofia , dicendola scienza 

 de' primi principii, ossia delle cause prime, essendoché i piincipii supremi 

 son dessi appunto che conferiscono alla Metafisica i succennati caratteri 

 di universalità, di difficoltà e reconditezza , di precisione e certezza , di 

 autonomia ed indipendenza. E veramente se la scienza .sta per appunto 

 nel conoscere le cose nelle loro cause e ne' loro principii , la scienza 

 suprema, ossia la Metafisica consisterà nello studio e nella notizia de' primi 

 principii e delle cause prime delle cose. 



Definita così la sapienza o filosofia per la scienza delle cause prime o 

 de' primi principii dietro le tracce del senso comune, Aristotele distingue 

 quattro specie di principii o cause, e sono: i" la causa materiale, ossia 

 il soggetto di ciascun essere ; 2° la causa formale , ossia 1' essenza , ciò 

 per cui un essere è quel che è ; 3° la causa efficiente o motrice , ossia 

 il principio che produce il cangiamento in un essere; 4^ ''^ causa finale, 

 ossia il fine a cui ciascun essere è indiritto. Aristotele fa qui un'intramessa 

 nella storia della filosofia per confermare con prove storiche la giustezza 

 e la compitezza della sua classificazione delle cause ; poiché non è da 

 dimenticare, che in Aristotele liavvi lo storico critico che espone e discute 

 le teoriche de filosofi anteriori, ed il pensatore originale che dalla critica 

 de' sistemi antichi ne fa emergere de' nuovi. Egli avverte che nella scuola 



