inÀ IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



non solo degli esseri ma altresì del pensiero, dichiarando logicamente e 

 realmente impossibile la coesistenza simultanea dei contraddittorii nella 

 medesima sostanza, e stabilendo che fra due contraddittorii non si dà un 

 terzo termine medio in cui si uniscano. Coloro che negano questo prin- 

 cipio (egli avverte nel cap. 4° •^'*^1 libro 4" Met.) pretendono che sia la 

 stessa cosa essere un uomo e non esserlo punto, e così va discorrendo. 

 Ciascun oggetto avrebbe dunque e non avrebbe tutte le determinazioni : 

 di tal modo la sostanza è annientata, poiché essa è un essere determinato^ 

 e tutto non è che relativo ed accidentale, perchè tutti gli attributi sareb- 

 bero suscettibili di cangiamento. Così tutti i contrarii sarebbero attribuiti 

 alla medesima cosa, l'uomo sarebbe una trireme, Dio una muraglia. 



Aristotele rimanendo fedele alla sua teorica della materia e della forma 

 la conciliava col principio di contraddizione, avvertendo che un essere ri- 

 sguardato nella sua forma od entità determinata non può possedere attual- 

 mente due attributi contraddittorii per la contraddizione, che noi consente^ 

 ma che considerato nella sua materia o potenzialità, riunisce in potenza 

 i due opposti, non però in alto, in quanto che mentre possiede real- 

 mente un dato attributo determinato, ha la potenza di possedere il suo 

 opposto, il quale sebbene non sussista ancora realmente accanto al primo, 

 è però virtualmente contenuto in questo. Sta però sempre in tutto il suo 

 vigore il principio di contraddizione, poiché l'essere non potrebbe pas- 

 sare all' attualità e vestire realmente la determinazione o qualità che in 

 esso virtualmente si conteneva senza smettere la determinazione o qualità 

 primitiva. Ed ecco come Aristotele svolgendo il principio di contraddi- 

 zione, secondo cui i contraddittorii non possono attualmente coesistere 

 nel medesimo soggetto, veniva a compiere la sua teorica del cangiamento 

 aggiungendo alla materia ed alla forma un terzo principio, che è la pri- 

 vazione, mercè il quale la sostanza non possederebbe realmente od at- 

 tualmente un determinato attributo senza essere privo del suo opposto, 

 il che é lo schietto e genuino senso del principio di contraddizione. Così 

 a ragion d'esempio un uomo non possederebbe in atto la scienza se non 

 fosse privo dell'ignoranza, quantunque virtualmente questa in lui inesista, 

 potendo ricadere nell ignoranza. Quindi ogni sostanza vorrebb'essere con- 

 cepita come composta di materia, di forma e di privazione ; tre principii, 

 che insieme coesistono nell'essere sostanziale, che nel medesimo tempo 

 possiede attualmente un determinato attributo (forma), è privo del suo op-^ 

 posto (privazione), e può possederlo (materia). 



