PER GIUSEPPE ALT-IEVO. 3 17 



sublime grado di vita cogitativa. La fdosofia ha per proprio di contemplar 

 le cose nella loro essenza, e non nelle loro forme passeggere e mutevoli; 

 di intuire la verità nella sua purezza assoluta, e non attraverso i simboli 

 e le forme sensibili; essa quindi è del paro la scienza dell'essere considerato 

 nella sua essenza, e la scienza delle idee, ossia delle essenze delle cose, 

 e comprende perciò, la Metafisica di Aristotele (scienza dellessere), e la 

 Dialettica di Platone (teorica delle idee). Scopo adunque della fdosofia 

 è il possesso della verità , l' intuizione delle idee , delle essenze , degli 

 intelligibili , dell' essere , vai quanto dire la vera e perfetta conoscenza. 

 Ma la (conoscenza perfetta e vera importa l'identità del soggetto pensante 

 e dell'oggetto pensato nel pensiero puro. Plotino dimostra questo punto 

 fondamentale del Neoplatonismo con due sorta di argomenti derivati l'uno 

 dalla natura stessa della cognizione vera, l'altro dalla natura dell'intelli- 

 gibile assoluto. Intatti la cono.scenza compiuta debbe possedere in se stossa 

 e compenetrare di sé l'oggetto conoscibile , e sarebbe vuota di realtà e 

 di verità se non contenesse in sé il proprio oggetto: se questo fosse este- 

 riore ed estraneo al soggetto conoscente, in qual modo l'intelligenza po- 

 trebbe all'errarlo e conoscerlo intimamente .' Non sarebbe forse possibile 

 che essa non lo incontrasse.' L'incontro stesso poi, essendo fortuito e 

 passeggero , ciò sarebbe causa per cui la conoscenza , a vece di essere 

 permanente, sfuggirebbe insieme con l'oggetto stesso. Plotino prova poi 

 la stessa tesi dalla natura stessa dell' intelligibile , ossia della verità, la 

 quale essendo non molteplice, né sparpagliata, ma una e continua debbe 

 essere appresa nella sua semplicissima unità dall'intelligenza, e fare quindi 

 una sola cosa con Fintelligenza stessa. 



Posto in sodo questo principio, che la vera e perfetta conoscenza cui 

 intende la filosofia importa l'identità del 'soggetto conoscente coll'oggetto 

 conosciuto, Plotino chiama a rassegna le diverse facoltà conoscitive del- 

 l' anima , quali sono la sensazione , 1' imaginazione , il ragionamento , la 

 ragione, e si fa a provare che in veruna di cpieste facoltà risiede la vera 

 e perfetta conoscenza, ma solo nell intelligenza pura, per la ragione che 

 soltanto in quest'ultima si avvera la condizione succennata, cioè l'identità 

 del soggetto conoscente coll'oggetto conosciuto. La sensazione infatti non 

 adempie a tal condizione, perchè l'oggetto sensibile è estrinseco e distinto 

 dal soggetto senziente; nell'imaginazione del paro mantiensi la distinzione 

 tra il soggetto e l'oggetto, perchè l'oggetto di essa, sebbene non sia più 

 la realtà materiale come quel della sensazione , ma una forma di essa , 

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