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tuttavia non è per anco un puro intelligibile. Il ragionamento poi non è 

 nensiero ma discorso; non è forma o perenne intuizione della verità, ma 

 un discorrimento, un moto per raggiungerla: esso è un'operazione com- 

 nlessa per cui lo spirito risale penosamente dalle forme sensibili alle 

 ragioni inlelligiljili , ed è perciò segno della debolezza della intelli- 

 genza umana : ragionare è cercar la sapienza e non possederla ; Giove 

 non ragiona perchè è già sapiente, ma intuisce e contempla. La ragione 

 noi è altra facoltà delf anima più perfetta dello stesso ragionamento , 

 perchè questo mette capo e si compie in quella, ma non è per anco il 

 vero e perfetto conoscere , perchè non coglie direttamente il proprio og- 

 getto ne in sé lo contiene, ma col sussidio e coll'intermezzo dell'intelli- 

 genza • 1' anima per mezzo della ragione conosce sibbene se stessa , ma 

 conosce sé in quanto proviene da un princijìio superiore , 1' intelligenza 

 pura di cui è una emanazione. La vera e perfetta conoscenza adunque 

 non si rinviene altrove che nella pura intelligenza, siccome quella in cui 

 soltanto si avvera l'identità del soggetto e dell'oggetlo del pensiero. Ma 

 in qual modo avviene in essa sitlatta identità ? L" intelligenza pura con- 

 tiene nella sua semplicissima unità tutte le essenze intelligibili , ossia le 

 idee le verità, le quali perciò non sono alcunché di estrinseco e di di- 

 stinto dell'intelligenza ste.ssa, ma ne costituiscono, per così dire, il fondo 

 e la natura. Quindi per pensare non abbisogna di uscir fuori di se me- 

 desima e cogliere un oggetto ad essa estrinseco ; ma le basta contemplare 

 se stessa, perchè pensando se medesima pensa ad un tempo tutte le es- 

 senze intelligibili delle cose, lutle le idee, siccome quelle che in lei si 

 contengono; essa quindi comprende e contiene in sé il proprio oggetto, 

 perchè essa è lintelligibile stesso. Per lei pensare la verità e pensare se 

 stessa è una sola e medesima cosa, sicché non contempla la verità se non 

 a condizione di contemplare se stessa, e non conosce se stessa se non a 

 condizione di conoscere la verità. Tale è il carattere proprio dell' in- 

 telli'^enza; carattere che non si riscontra né nella sensazione, né nell'i- 

 maginazione , né nel ragionamento , né nella ragione : facoltà tutte che 

 non conoscon davvero e ijerfettamente perché in esse non v' è identità 

 assoluta tra il soggetto e l'oggetto della conoscenza, mentre l'intelligenza 

 pura è per necessità di natura intelligenza ed intelligibile ad un tempo, 

 intelligenza in quanto è intelligibile, intelligibile in quanto è intelligenza. 

 Vuoisi però notare che per Plotino quest'intelligenza pura, sede della 

 vera e perfetta conoscenza perché essa sola in sé identifica il soggetto pen- 



