338 IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



Fu detto, cìie questo problema intorno alla natura degli universali ed. 

 al principio di individuazione, che tanto agitò la Scolastica tutta, è un 

 problema futile e vano , indegno di trarre a sé la contemplazione del 

 filosofo, che aspira alla cognizione della realtà, ed atta tutt al più ad in- 

 tertenere gli spiriti frivoli, che si pascono di vuote astruserie. Ma se si 

 pon mente, che questo problema con tanto ardore discusso dalla Scola- 

 stica è in fondo quello stesso che sotl'altra forma venne agitato dall'an- 

 tica filosofia, segnatamente da Platone e da Aristotele, e che continua 

 tuttodì a tormentare lo spirito umano presentandosi sotto forme sempre 

 diverse e nuove, si è costretti a riconoscere che in fondo ad esso debbe 

 pur giacervi una ricerca di sommo momento; anzi, se ben si studia, e 

 se si approfondisce la cosa, si giunge a riconoscere che siffatto problema 

 è una delle diverse forme, con cui si manifesta lo stesso problema meta- 

 fisico del Primitivo , del. derivato e del loro rapporto. Io non cerco qui 

 se gli Scolastici abbiano compresa tutta 1' estensione e l' importanza 

 di questo problema; anzi concedo che tal fiata ne frantesero il giusto 

 senso e sciuparon lingegno in vane quisquiglie e futili astruserie ; come 

 pure non intendo qui di instituire vm analisi critica di ciascuna delle tre 

 scuole filosofiche del medio evo sovraccennate. Ma quello che non so, né 

 debbo pretermettere su questo rilevante argomento, si è di porre in cliiaro 

 come quest'arduo problema degli universali , il cui sommo momento fu 

 tal fiata disconosciuto, sia in fondo lo stesso problema fondamentale e 

 supremo della Metafisica concepito sotto una delle tante sue forme, e che 

 quindi contiene nel suo seno lo scioglimento delle altre questioni che lo 

 spirito si propone intorno a Dio ed al mondo; problema, che diversamente 

 risolto genera le diverse guise di sistemi metafisici. 



Il problema degli universali è complesso racchiudendo nel suo seno 

 questi due altri: i° Che cosa sono gli universali; 2° Qual rapporto in- 

 tercede fra gli universali e gli esseri singolari. Se sotto il nome di uni- 

 versali si vogliono intendere quelle supreme generalità dell'essere che si 

 predicano di tutte cose e che presero nome di categorie, ognun vede che 

 la teorica degli universali così intesi si converte nella Ontologia quale 

 venne concepita dal Wolfio, da Hobbes, dal Rosmini, dagli Scolastici, e 

 dalla più parte dei metafisici moderni siccome la scienza dell'essere in 

 generale, ossia delle categorie. Che se si intendono gli universali in senso 

 jion categorico, ma ontologico siccome significanti le essenze medesime 

 delle cose, in tal caso il problema degli universali è quello stesso che 



