•2 I MOLLUSCHI DEI TERRENI TERZIARI! DEL PIEMONTE ECC. 



posizione chimica e per la natura dell'ambiente in cui furono sepolte 

 hanno potuto conservarsi piiì o meno imperfettamente. Per le quali cose 

 il paleontologo nei suoi studi non può procedere altrimenti che per l'ana- 

 logia delle reliquie organiche che scava dagli strati della terra, testimonii 

 del differente modo col quale la vita si è presentata nel tempo, colle 

 torme compiute dell' epoca presente. 



Per sitFatte considerazioni e ad onta delle gravi difficoltà precitate io 

 credetti dover seguire, non senza previo esame critico e qualche modi- 

 ficazione, per le numerose specie dell'antico genere Pleurotoma, la clas- 

 sificazione proposta dai signori H. e A. Adams. 



Quantunque questa classificazione abbia per base principale, com'era 

 naturale, caratteri che appartengono alle parti molli dell'animale i quali 

 non sempre sono in corrispondenza con quelli del guscio, tuttavia, siccome 

 la maggior parte dei tipi delie forme fossili qui descritte hanno i loro 

 corrispondenti nei mari attuali, così mi parve poter tentare l'arduo com- 

 pito di distribuire nei nuovi gruppi proposti le forme fossili trovate finora 

 nel Piemonte e nella Liguria, creando qualche nuovo gruppo che com- 

 prendesse quelle forme che, o mancano nella fauna attuale, o mi sembra- 

 rono dover essere separate da quelli ai quali erano riferite. 



La classificazione della famiglia delle Pleurotomidi dei signori Adams 

 comprende esclusivamente Molluschi della fauna vivente ; era per ciò ne- 

 cessario di introdurvi quei nuovi gruppi che potessero abbracciare le forme 

 fossili non riferibili ai gruppi proposti per quelle viventi. 



In ciò fare io cercai di rimanere entro confini ragionevoli, dando ai 

 nuovi gruppi proposti un' importanza consimile a quella dei gruppi già 

 precedentemente istituiti. 



Molto probabilmente quei naturalisti che fanno oggetto dei loro studii 

 una fauna ristretta, povera comparativamente, di forme riferibili ali antico 

 genere Pleurotoma, troveranno inutile e fors'anco inopportuno l'innalzare 

 a famiglia il genere Pleurotoma, quale fu presso a poco finora definito, 

 e suddividerlo in sotto-famiglie composte di un numero piìi o meno grande 

 di generi. Ma colui che si propone di studiare e di illustrare una fauna 

 che conti a centinaia le specie riferibili all'antico genere, non può far 

 a meno di aggruppare attorno a parecchi centri le numerose forme che 

 incontra, onde rendere possibili ed utili le descrizioni che ne deve fere 

 A maggior ragione poi si sente desso proclive a dare importanza di sotto- 

 famiglia o di genere a codesti gruppi, ogniqualvolta ai caratteri del guscio 



