l88 RACCOLTA DELLE ANTICHISSIME LSCRIZIONI ITALICHE 



tricc del suono articolato. E le Tavole Eugubine son là a far perenne la memoriai 

 della loro sapienza e dell'antichità della scrittura, e a perpetuare la memoria dell*; 

 loro sociali e religiose relazioni con i nostri agri Pretuziano, Pairaense e Atriano (1). 

 Donde avessero tratto questo mezzo celeste , io qui non chiedo ; ma né manco sarei 

 persuaso che codesti Umbri avesser dovuto mercare dai Pelasgo-Tirreni e dagli 

 Enolrii di Evandro, o da altri ad essi posteriori, la loro scrittura. Né vorrei adottare 

 l'opinione di alcuni, i quali pensarono che l'alfabeto Umbro ed Osco fosse stalo 

 trasmesso dagli Etruschi (2). Piacemi meglio restare nel dubbio col nostro storico 

 Troya (3). Se i Pelasgi, che, secondo Tacito, portarono al Lazio il più antico alfabelo 

 de' Greci , codesto fosse o no diverso dal Fenicio, ed anche dal Pelasgico, cui accenna 

 incerto l'islcsso Plinio, dal quale non si può sapere, se que' Pelasgi apprendessero 

 «n alfabeto dagli Umbri o da altri, e tosto il recassero nel Lazio; e se fosse simile 

 a quello de' Greci più antichi, io non so. Del resto a me par profondo quel dire di 

 Plinio (4) aeternum literarum usum. Ed invero son di parere che appena comparso 

 l'uomo su la terra sian nati ad un tempo il pensiero, la parola e la scrittura. Di que- 

 st'ultima si va invano ricercando l'origine, perchè incominciata col primo uomo, 

 nascondesi nella oscurità delle origini. Quando nel gran campo del Senaar, nel luogo 

 dell'addio delle innumerevoli genti per la loro diffusione l'unità della parola fu rotta, 

 fu rotta pure l'unità della scrittura. Le genti varie altre imbarbarirono e inselvatichirono 

 per passioni, per climi, per cataclismi, per isventure ed altri avvenimenti; altre civili, 

 e progredienti a civiltà maggiore rimasero, mantenendo saldi i principii del vero, 

 epperò il linguaggio e la scrittura, che ne sono la conseguenza; codeste poterono 

 avere la fortunata missione di riorganare il mezzo il più potente d'incivilimento, con 

 una scrittura che dipingesse e scolpisse la parola. E pare consentito da tutti che 

 l'alfabeto fosse stato proprio de' Semiti, co' quali più di un contatto avendo avuto 

 nell'Asia gli Arii (3), ai quali appartenendo i nostri Umbri, al pari de' vecchi Greci, 

 avessero perciò nelle loro immigrazioni in Europa e nella nostra Italia portata seco 

 loro la cognizione delle forme alfabetiche , indipendentemente dai Fenicii , da' Greci 

 Pelasgi , dagli Etruschi, ecc. Da ciò piacerebbemi desumere l'originalità della forma 

 de' caratteri delle nostre arcaiche e preziose iscrizioni su discorse. E parmi un vero, 

 che andate ignave e imbarbarite talune genti . vediam fra loro intrameltersi le più 

 sapienti, e ritornar fra esse il più grande mezzo di sapienza, la scrittura, la quale 

 se ci addila i Toth, i Trisinegisti, gli Oanni, i Vedi, i Zoroastri, gli Ermeti, i 

 Tageti, gli Ercoli, i Memnoni, i Prometei, i Lini, i Palamedi, i Cadmi, i Gefirei, 

 gli Evandri, le Carmente, ecc. , certamente costoro non sono che un riflesso della 

 vecchia scrittura di un primo uomo, di una scienza che secolui nacque , di una 



(t) Lanzi, Sag. di L. E. Ili, p. 57-2 e seg. , 2* ed.j cfr. Kuótel , l>. Opis., Latein. BoUstam ecc., 

 p.9, n , 21. 



(2) De ning, Les Opiq., p. 29S ; cfr. Fr. Rossi o.c, p. 216. 



(3) Stnr. d'It. T. I , p. 89. Tav. Cronolog. I. p. IV, p. 54. 



(4) H N. VII. 57. 



(5; Weber, Introd. alla Star, della Lttlerat. Ind. , p. 19; cfr. Max. Muiler , ed altri. 



