l56 RACCOLTA BELLE ANTICHISSIMK LSCIIIZIONl ITALICHE 



due tombe, avvenuta nel 1850 ed annunziata dall'Orioli, rimase incompiuta: 

 i sarcofagi , taluni scolpiti o dipinti e molti scritti , erano lasciati sotterra : 

 solo poche iscrizioni andarono divulgate per le stampe, non tutte esattamente 

 trascritte. Quei ritrovamenti , ottenuti per le cure e per 1' attività intelligente 

 del sig. Giosafat Bazzichelli, associato al proprietario e airaffittuario dei fondi, 

 erano stati eseguiti in una località, distante circa undici chilometri da Viterbo, 

 chiamata Civita , che per certe deduzioni e congetture storiche vuoisi che sia 

 un'antica Miisarna, ricordata nei libri di frate Annio viterbese. 



Delle due tombe diede Francesco Orioli una succinta descrizione (1) : disse 

 della quantità considerevole dei sarcofagi in esse collocati : notò i bassorilievi 

 di tre casse con una processione funebre e con teste gorgoniche; e pubblicò 

 varie iscrizioni, prima sei (2;, poi altre dodici, lette in appresso (3). Le notizie 

 erano pur troppo vaghe e indeterminate , come suole accadere nel primo an- 

 nunzio di una scoperta: l'Orioli sperava discorrerne più lungamente, quando 

 l'accesso alle tombe e il camminarvi per entro si fossero resi agevoli e sicuri. 



Era necessario rifrugare quelle tombe ed osservarne la struttura, esaminare 

 ad una ad una le casse, le iscrizioni nuove copiare e le conosciute verificare 

 ed emendare, tenendo conto anche dei frammenti sparsi qua e là e commisti 

 al terriccio che il piano copriva per quasi un metro. Nessuno ignora che gli 

 ipogei, scoperti iu tutto il suolo d' Etruria , portano quasi sempre la traccia 

 di antiche esplorazioni ; e questi di cui parliamo erano slati barbaramente 

 frugati: le casse funebri, essendo molte e le une alle altre addossate, provo- 

 carono il dispetto degli avidi ricercatori che le manomisero nella più sconcia 

 maniera: sfondate nel prospetto o ne' fianchi , spezzati i pesanti coperchii e 

 troncate le teste delle figure in essi giacenti: non erasi forse mai visto un 

 guasto maggiore né più villano. 



Le iscrizioni pubblicate nel BuUetlino dell' Insliluto archeologico presentavano 

 una certa importanza, soccorritrici presto o tardi al linguista per l'intelligenza 

 del parlare etrusco: tra le ordinarie leggende, simiglianti a quelle di Chiusi, 

 di Perugia e di Volterra, se ne ottenevano talune di una lunghezza maggiore, 

 con qualche cosa di più dei soliti nomi personali e di una tessitura particn- 

 lare , che richiama quelle proprie dell' Etruria marittima , trovate a Cere , a 

 Corneto , ad Orvieto. Il gran numero di casse faceva sperare l'acquisto di 

 qualche leggenda, sfuggita alle prime indagini. 



Mentre io intendeva alla pubblicazione di un primo supplemento alla rac- 

 colta delle antichissime iscrizioni italiche . vivamente sentivo il desiderio di 

 completare la serie delle epigrafi viterbesi, scoperte nel 1850, le quali si rife- 

 rivano tutte ad una sola famiglia sotto il nome alethnas e ale&nei; e in 

 tale intendimento mi rivolsi all'uomo egregio che nel 1871 reggeva il mini- 



(1) BuUetlino dcWInslitiUo di con-ispundenza arrlieologica, an. 1850 pgg. 37 sì;(;. 

 (9) KulUiiino cit., pg. 40. 

 (3) BuUeUino cit., pg. 92 syg. 



