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stero della pubblica istruzione. Al eh. comm. Cesare Correnti io proponeva 

 (2 aprile 1871) di trovar modo di mettere in piena luce quei monumenti che 

 giacevano negletti in tombe richiuse , aggiungendo che i proprietarii , cui al 

 pensiero del guadagno prevaleva il desiderio di giovare agli studii archeolo- 

 gici , erano disposti di metterli a disposizione del Municipio di Viterbo , ogni 

 qual volta fossevi chi volesse sobbarcarsi alla spesa del trasporto dalla cam- 

 pagna alla città , e disporre di un locale conveniente alla loro conservazione. 

 La risposta fu sollecita ed affermativa (18 aprile 1871): riconosciuta l'impor- 

 tanza degl'ipogei etruschi esistenti presso Viterbo, mi veniva il gratissimo in- 

 carico di visitarli e dare tutte quelle disposizioni convenienti alla loro con- 

 servazione, facendo altresì rimuovere quei sarcofagi, di cui non fosse possibile 

 leggere altrimenti le iscrizioni. 



Mi recai a Viterbo; e guidato dal signor Giosafat Bazzichelli che con tanto 

 amore si occupa di continuo nella ricerca delle patrie antichità , e secondato 

 con rara cortesia dal signor Carlo Scerra proprietario del terreno , visitai le 

 due tombe, scavale a grande profondità, rovistate e manomesse in tempi lon- 

 tani e recentissimi: qualche sarcofago rimaneva ancora più che per metà co- 

 perto di terra: conveniva andar carponi entro le grotte, e si rendeva impossi- 

 bile prender nota sicura delle sculture e molto meno delle iscrizioni: potei a 

 stento ottenere il calco di una , copiarne tre sfuggite alle altrui ricerche , e 

 qualche altra ridurre a miglior lezione. Di tutto ciò trasmisi una breve rela- 

 zione il 25 maggio 1871: ma prima credetti opportuno indirizzarmi all'ili, sig. 

 ministro della pubblica istruzione (23 aprile 1871), dicendo, che tre o quattro 

 sarcofagi, ornali di bassorilievi, si potevano estrarre dai due ipogei, e insiem 

 con essi varii coperchi decorati di figure giacenti , quelli specialmente che 

 portavano leggenda etrusca: togliere e conservare le altre iscrizioni incise sia 

 nelle casse sia nei coperchi grezzi e di nessun valore scientifico e tutto tras- 

 portare a Viterbo, abbandonando il resto nel luogo stesso ove era stato collo- 

 cato ab antiquo. Per ciò fare occorreva una somma non maggiore ne minore 

 di cinquecento lire: altrettante se ne potevano opportunamente impiegare per 

 tentare nello stesso luogo e nel medesimo tempo altre escavazioni. Fu cosi 

 grande la sollecitudine del comm. Correnti, che per via telegrafica, approvando 

 la mia proposta, raccomandava al sopraintendente degli scavi di Roma e sua 

 provincia , di mandarla ad effetto con la spesa di mille lire , prelevate sui 

 larghi fondi da lui amministrati. 



Di tale disposizione ministeriale , volta a beneficio delle scoperte archeo- 

 logiche, ebbi conoscenza più tardi, non nell'ufficio della r. sopraintendenza; 

 e con questa s'iniziò una serie di ti-attative e di pratiche per raggiungere 

 l'intento, inutilmente prolungate per quasi due anni! La Giunta municipale 

 di Viterbo per parte sua aveva eliminata la prima difficoltà , che consisteva 

 nell'apprestamento di un locale, adatto a ricevere i monumenti che dovevano 

 formare il nucleo di un museo etrusco locale ; tuttavolta nuove difficoltà e 

 ostacoli di ogni maniera erano cagione di altri indugi! soverchiamente protratti. 



