2 2G RACCOLTA DKI.LE ANTICHISSIME ISCRIZIONI ITALICHE 



alla scritta che leggesi nel collo della pentola scolpita nella lapide n. 464 Tav. XV. 

 Queste iscrizioni in caratteri ignoti sin'ora, mai si sono trovate scompagnate da 

 iscrizioni puramente messapiche. Ilo tentalo di farle interpretare; ma forse non 

 sono state accette bene le mie preghiere ai dotti linguisti e filologi cui mi son 

 diretto, o non giunsero insino a loro. Somigliano alla grafia di queste ultime iscri- 

 zioni le due altre che io registro ai n. 452, 458 della Tav. XV ; e più la prima che 

 la seconda — Entrambe non sono lettere scolpite in continuazione, che le cinque 

 prime, scoperte prima del 1830 erano, una per volta, scolpite in alcune lapidi 

 di sepolcri rinvenuti a caso nel luogo detto Conicchella presso le antiche mura 

 di Manduria, come scriveva a G. B. De Tornasi il ricordato Giovanni Leonardo 

 Marugi , uno degl' ignorati studiosi delle cose messapiche , da' quali l'astuto giudice 

 regio espilava notizie di archeologia e di dottrina, che poi come proprie lucu- 

 brazioni e scoperte abbandonava allo studio della repubblica letteraria. Le se- 

 conde sono scolpite in una sola lapide incassata nel campanile di Corigliano di 

 Terra d'Otranto; ma sono però separate da quattro punti. Il quasi continuo ac- 

 coppiamento delle quali iscrizioni sur una lapide farebbe pensare alla violazione 

 delle tombe de'Messapii, operata da altre genti barbare, posteriori, per servirsene a 

 proprio uso; appunto come i Cristiani fecero colle tombe pagane. 



Riguardo poi alla iscrizione Tav. XV, n.464, dirò come fu sospettata falsa; perù 

 tale non parmi, ravvicinatala a quelle di Lizza lOEO^ÌAAIII, I0E^ÌAA*1II (Mago. 

 e Castr. no, 25), desinenze male scolpite di genitivi. 



Le quali cose suesposte io avevo in gran parte scritto fin dal 1873, quando addì 

 7 marzo 1875 è accaduto, che, mentre ero infermo, il mio collega Duca Castro- 

 mediano ebbe notizia che, vandaleggiando a suo arbitrio un tal Santo Perrone 

 (già caposcavatore della nostra r. Commissione) ne' luoghi in cui fu Rusce, aveva 

 scoperto alcune tombe con iscrizioni. L'altro nostro collega dott. De Giorgi volle 

 accorrere sul luogo, e nel giorno 8 recatovisi col prof. Tomaso Musei, alli 11 dello 

 stesso mese, mi spedi il seguente rapporto. 



« Ieri nelle ore pomeridiane mi recai a visitare la necropoli Rusciana, ultima 

 reliquia di quell'antica città distrutta dalle fondamenta, ed oggi molto frugata più 

 per fine industrialo, che per giovare all'archeologia ed alla storia. Mi mosse curio- 

 sità di osservare due Ipogei ch'erano stati rinvenuti a caso nei giorni decorsi, e 

 nei quali mi si diceva fossero delle iscrizioni scolpito sulle pareti. X te, che da 

 lungo tempo ti occupi di Rusce e delle cose messapiche, e che per ragion di 

 salute non potesti trovarti presente allo scavo delle due tombe, vo' dare le pri- 

 mizie di questa semplice ispezione; ma tu in prosieguo curerai d'illustrarle sic- 

 come hai fatto dell'altro Ipogeo Rusciano trovato nel 1872. 



« I due Ipogei restano sul versante meridionale della bassa collina che forma 

 uno dei lati della valle detta La Cupa, e propriamente nelle due chiuse denomi- 

 nate Lu Ponte e Tagghìalrie, che restano intermedie fra le due strade rotabili da 

 Lecce a Lequile, e da Lecce a S. Pietro in Lama. Sì l'uno che l'altro di cotesti 

 Ipogei costeggiano una stradicciuola che dalla masseria Mellone discende verso il 



