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Dirò solamente che le ultime ricerche di Fredericq (1) colle quali determinò la ten- 

 sione dell'ossigeno nel sangue arterioso di cani che respiravano dei miscugli gassosi 

 ricchi in ossigeno, permisero di troncare tale questione mostrando che l'aumento del- 

 l'ossigeno nel sangue ha pochissima influenza nella produzione dell'apnea. Infatti la 

 tensione dell'ossigeno raggiunge il 70 °/ di un' atmosfera nel sangue di un cane il 

 quale respira dell'ossigeno puro, senza che si produca l'apnea. 



Venne cosi definitivamente abbandonata la dottrina di Pfliiger il quale ammetteva 

 nelle prime ricerche fatte per analizzare l'apnea, che nel sangue vi sia una provvista 

 di sostanze facilmente ossidabili le quali producono la dispnea, e che devono essere 

 continuamente distrutte dall'ossigeno. Quando si produce una lunga ventilazione dei 

 polmoni, facciamo aumentare il contenuto dell'ossigeno libero nel plasma e nei tes- 

 suti e diminuisce, o si distrugge, questa provvista di sostanze facilmente ossidabili. 

 In seguito a tale modificazione del sangue l'animale nell'apnea consuma meno ossi- 

 geno, o quasi punto, perchè non esistono più queste sostanze facilmente ossidabili ; 

 e solo lentamente tornano ad accumularsi. Ammesso che la mancanza di ossigeno 

 fosse la causa dei movimenti respiratori, Pfliiger credeva di aver spiegato in questo 

 modo l'apnea. 



Anche Rosenthal (2) al quale dobbiamo la parola apnea, e che studiò profonda- 

 mente questo fenomeno, credeva che il grado di attività del centro nervoso della 

 respirazione si dispiegasse in ragione inversa del contenuto in ossigeno del sangue, 

 e che succedesse l'apnea quando il sangue era saturo di ossigeno ; ma queste dottrine 

 insieme a quella di Hoppe-Seyler (3) che faceva dipendere l'apnea dalla stanchezza 

 dei muscoli respiratori non servono per spiegare l'apnea. 



Per brevità non riproduco i tracciati delle esperienze che feci respirando l'ossi- 

 geno, non essendosi osservato alcuna differenza in raffronto coll'aria, tanto nelle per- 

 sone nelle quali si produceva facilmente l'apnea, quanto in quelle nelle quali era più 

 difficile e nelle altre in cui non si poteva ottenere. 



Che l'ossigenazione più abbondante del sangue non sia il fattore dell'apnea era 

 già risultato dalle esperienze di Thiry fin dal 1865, il quale era riuscito a produrre 

 l'apnea con una mescolanza a parti eguali di aria e di idrogeno (4). Ma è stato 

 Head (5) il fisiologo che recentemente ha studiato meglio la respirazione dei gas 

 indifferenti e riuscì a produrre l'apnea nel coniglio, insufflando per mezzo di una 

 pompa dell'idrogeno puro nei polmoni. 



Esperienze simili possono anche farsi sull'uomo, come si vede nel tracciato 12. 

 Mi servo di due cilindri della capacità di circa 50 litri, come quelli che si trovano 

 nel commercio per trasportare l'ossigeno compresso a 10 atmosfere. Uno di questi 

 cilindri è pieno di aria compressa a 2 atmosfere e l'altro è pieno di idrogeno a 

 2 atmosfere. Una maschera che serve a coprirmi la faccia è messa in comunicazione 

 con un cilindro pieno di idrogeno compresso. La corrente di idrogeno è così forte 



(1) " Centralblatt f. Physiologie ,, 1894, p. 34. 



(2) J. Rosenthal, Altes und Neues ilber Athcmbewegungen, " Biologisches Centralblatt „, I B., p. 121. 



(3) Hoppe-Seiler, Ueber die Ursache der Athembewegungen, " Zeitschrift f. phys. Chemie „, 1879, 

 m B., p. 105. 



(4) Fbedehicq, Dictionnaire de Physiologie par Charles Richet, Tome I. 634. 



(5) Head, On the Regulation of Respiration, " Journal of Physiology „, Voi. X, 1889, p. 40. 



