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Dietro iniziativa del Cossa il Governo fondò in Roma un Laboratorio petrogra- 

 fia) annesso al R. Ufficio Geologico; laboratorio che funziona dal 1889 ed è diretto 

 da un allievo del Cossa, l'ing. Ettore Mattirolo, che fu collaboratore del suo maestro 

 in alcuni lavori. 



Lo studio chimico delle roccie lo portò ad utili applicazioni alla chimica agraria. 

 Come già fecero Seufter, Stockhardt, Handke, Tschermak ed altri, egli determinò 

 l'acido fosforico in molte roccie italiane. Nella Introduzione alle sue: Ricerche chimiche 

 e microscopiche su roccie e minerali d'Italia, a pag. 7 dice: 



" Mentre è già da molto tempo che venne richiamata l'attenzione degli agri- 

 coltori sull'importanza dell'introduzione dei fosfati nei terreno per sostituire quella 

 quantità di fosforo che gli si sottrae ogni anno colle diverse coltivazioni, solamente 

 da pochissimi anni si è generalmente riconosciuta la necessità di determinare la 

 quantità di fosforo che trovasi naturalmente nel terreno coltivabile e nelle roccie 

 dalla cui disgregazione esso deriva. Da analisi recenti risulta che quasi tutte le 

 roccie cristalline contengono del fosfato tricalcico sotto forma di apatite, in quantità 

 che sembrano, è vero, relativamente piccole, ma che pure sono considerevoli, quando 

 si pensi che anche il terreno più fertile raramente contiene più dell'uno per cento 

 di anidride fosforica ,. 



Abbandonato lo studio delle roccie, iniziò nel 1885 delle ricerche sul platino, che 

 lo condussero alla conoscenza di alcuni fatti non privi di importanza; anzi le sue 

 ricerche sui composti ammoniacali del platino sono le più importanti ch'egli abbia fatto (1). 



Magnus nel 1828, trattando il cloruro platinoso con ammoniaca, ottenne un bel 

 composto verde, che fu denominato sale verde di Magnus e che si considerò poi come 

 cloroplatinito di platosod lamina : 



Pt . (NH 3 ) 1 . CI 2 . Pt CP. 



A queste ricerche del Magnus, che aprirono una nuova via, fecero seguito quelle 

 di Gros (1838), di Reiset (1840-1844), di Peyrone (1846), di Gerhardt e Laurent 

 (1850), di Raewsky (1848), di Cleve (1866-1871) e le speculazioni teoretiche di Ber- 

 zelius, di Hofmann, di Cleve, di Weltzien, di Kolbe e di Grimm, e poi gli studi 

 più recenti del Blomstrand (1869) e del Jorgensen (1878 e 1887). 



Il Cossa nel 1885 scrisse la commemorazione di Q. Sella per incarico avuto dal- 

 l'Accademia dei Lincei, ed in quell'occasione dovette far cenno delle Ricerche sulle 

 forme cristalline di alcuni sali di platino a base di platinodiamina, che il Sella aveva 

 pubblicato nel 1856-57; queste ricerche gli suggerirono l'idea di accingersi a nuovi 

 studi sulle proprietà di alcuni dei derivati ammoniacali del platino; lo dice egli 



(1) Sugli isomeri del sale verde di Magnus {' Atti della R. Acc. dei Lincei ,, I, pag. 318-319 e 

 " Bericlite „, XVIII ReC, pag. 429); Ricerche sulle proprietà di alcuni composti ammoniacali del platino 

 (" Atti della R. Aec. delle Scienze di Torino „, 1887, XXII; * Berichte .. XX Ref., pag. 462; " Gazz. 

 chim. „, XVII, pag. 1); Sopra un nuovo isomero del sale verde di Magnus (" Berichte „, XXIII, pag. 2503; 

 " Mem. della R. Acc. delle Scienze di Torino „, serie II, t. XLI ; Sulla costituzi 



di platosemiammina f Uli della R. Acc. delle Scienze di Torino „, 1897, t. XXXII): Sulla reazione 

 di Anderson (" Atti della R. Acc. dei Lincei „, 1893 (5), II, 2° aem.); Nuove ricerche su/In e, 

 Anderson (ivi, voi. 5°, 1896): Riassunto 'li alcune lezioni sul /'ialino e sue principali combinazioni 

 (Opuscolo litografato, Torino, 1891). 



