38 GIUSEPPE ALLIEVO 



con un involucro materiale. Ma in che modo queste due sostanze disgiunte dalla 

 morte si ricongiungeranno insieme a vita novella? Quei pensatori non proposero una 

 teoria speciale, che risponda a tale inchiesta. 



Nella storia dell'antica sapienza la metempsicosi apparisce un primo tentativo 

 per risolvere il problema della vita futura. La metempsicosi fu una credenza religiosa 

 professata da quasi tutti i popoli dell'antico Oriente, ed ancora oggidì è seguita dagli 

 Indiani della riva del Gange e dalla gente Chinese ; e quella credenza fu trasformata 

 in una dottrina filosofica dai pensatori dell'antica Grecia, Pitagora, Empedocle, Pla- 

 tone, poi penetrò nella letteratura latina, segnatamente presso Virgilio ed Ovidio, che 

 fu appellato il poeta della metempsicosi. Il concetto fondamentale, che la informa, è 

 l'immortalità dell'anima, la quale passa di corpo in corpo in punizione ed in ricom- 

 pensa delle sue cattive o buone azioni; e la critica accoglie come razionale e giusto 

 questo concetto dell'anima immortale e moralmente responsabile del proprio operare; 

 ma non può egualmente ammettere il migrare dell'anima in corpi di animali irragio- 

 nevoli e bruti, siccome quelli, che ripugnano alla natura intelligente e libera dell'anima 

 umana e ne deturpano la dignità e l'eccellenza con una specie di brutale ibridismo. 



La dottrina platonica professata da Virgilio e riprodotta nella Divina Commedia, 

 che l'anima separata dal corpo attuale informi l'aria che la circonda e se ne com- 

 ponga un involucro materiale, se per una parte riconosce giustamente il potere, che 

 essa esercita sul mondo corporeo, per l'altra mostrasi insufficiente in quantochè questo 

 involucro prettamente etereo ed inconsistente non può tener luogo di quell'organismo 

 corporeo saldo e perfetto, con cui l'anima deve tutta quanta compenetrarsi sino a 

 convivere insieme. L'unione delle due sostanze riesce meramente esteriore. 



La teoria del Bonnet e del Turlot è assai più soddisfacente delle dottrine pre- 

 cedenti, e sebbene non sia confortata da argomenti cos'i saldi e rigorosi, da uscire 

 dal campo della probabilità ed essere accolta come una verità dimostrata, tuttavia 

 possiede alcuni concetti giusti e meritevoli di considerazione. Poiché qui è essenzial- 

 mente riconosciuta l'intima unione tra l'anima ed il corpo e la continuità tra la vita 

 presente e la futura, essendoché l'organismo corporeo, con cui l'anima si congiungerà 

 nell'esistenza oltremondana, già aveva il suo germe latente nel suo attuale organismo. 

 Anche la memoria del passato, che è una delle condizioni della vita futura, trova 

 suo luogo in questa teoria, perchè le impressioni, che riceviamo nel mondo presente, 

 sono conservate in quel corpicciuolo impercettibile della massa cerebrale, dove l'anima 

 ha la sua sede. Il concetto del Bonnet, il quale ammette esistente nella massa ce- 

 rebrale un corpicciuolo sottilissimo, etereo, impercettibile, siccome punto centrale, in 

 cui vanno a riunirsi tutte le vibrazioni e le impressioni, che ci vengono dal di fuori, 

 si collega col pronunciato della moderna fisiologia, la quale riguarda il sistema ner- 

 voso siccome l'organo essenziale della vita sensitiva ed intellettiva, posto in contatto 

 immediato e diretto coll'anima e lo riconduce tutto quanto ad un punto cerebrale, 

 da cui muovono ed in cui si riuniscono tutti quanti i nervi sparsi per la compagine 

 dell'organismo corporeo. Similmente il concetto dell'atomo organico, ammesso dal 

 Turlot, trova il suo riscontro nella moderna teoria de' microbi, i quali altro non sono 

 che organismi impercettibili, ossia atomi di materia vivente, organica ed animata. 

 Però la dottrina degli atomi vuoi organici, vuoi inorganici, è assai controversa e 

 dibattuta dalla critica sia nella storia della filosofia, sia nelle scienze naturali, perchè 



