19 I MOVIMENTI RESPIRATORI DEL TORACE E DEL DIAFRAMMA 415 



eccitante; che la frequenza del respiro è diventata quasi doppia di quanto fosse 

 prima, che i moti del diaframma si fecero profondissimi e che l'azione ha durato 

 lungamente quando già era cessata la sensazione del freddo. Alla fine malgrado un 

 moto cosi violento del respiro continuato per un tempo cosi lungo, io non ebbi alcuna 

 sensazione di stanchezza, mentre meno di venti respirazioni volontarie egualmente 

 profonde avrebbero bastato a stancarmi. 



Quale sia la ragione di questa reazione cos'i intensa è difficile comprendere. 

 Certo questi riflessi della pelle fanno parte di un congegno regolatore. Ma la rea- 

 zione che succede per 'una causa cosi piccola, è tanto intensa, che non sembra pro- 

 porzionata all'effetto utile cui devono tendere i movimenti riflessi per la conserva- 

 zione dell'individuo producendo una intensità maggiore del respiro. Questa forte e 

 prolungata diminuzione del tono nel diaframma appare come un effetto patologico 

 dovuto forse alla stanchezza che si produce nel centro diaframmatico in seguito ad 

 una eccitazione troppo forte. 



Per effetto del freddo e del dolore sembra che la costituzione chimica delle 

 cellule dalle quali dipendono i movimenti respiratori sia divenuta più instabile. Si 

 comprende che questo sia utile nei processi moderatori, e che i nervi sensibili alla 

 superficie del corpo regolino i processi del metabolismo nel centro respiratorio. Qui 

 vediamo nella sua massima intensità la funzione di questi congegni e questo ci 

 spiega come l'effetto del freddo e del dolore durino così a lungo per la conservazione 

 dell'economia. 



Il fatto che entrino in funzione i muscoli dell'addome e l'azione degli stimoli 

 respiratori in un campo più esteso di muscoli, fa comprendere l' intento cui sono 

 destinati questi riflessi, che è quello di mantenere il sangue nelle condizioni migliori 

 che occorrono per la nutrizione efficace degli organi, quando giunge dall'esterno una 

 causa perturbatrice. 



Tetano inspiratorio. 



Si crede giustamente che i movimenti riflessi siano tutti coordinati ad uno scopo 

 utile che è quello della conservazione dell'individuo; ma spesso non riusciamo a sco- 

 prire il lato utile dei riflessi: e questo lo si vede anche nei movimenti della respi- 

 razione. 



Riferisco come esempio il tracciato 19 dove io respirai una mescolanza di 20 % 

 di C0 2 : 30 ossigeno e 50 aria. In un cilindro stava compresso a 5 atmosfere questa 

 mescolanza di gas, eguale ad ossigeno 40 %, anidride carbonica 20 °/ , azoto 50 %• 

 Nel punto segnato dalla linea superiore, quando mi si avvicina alla faccia la ma- 

 schera dalla quale esce un forte getto di questa mescolanza di gas, la linea si 

 abbassa, e quando cessa si alza; succede un tetano inspiratorio, simile a quello che 

 produce il freddo: non saprei come chiamare altrimenti questo fatto pel quale le 

 contrazioni dei muscoli del torace diventano rapidamente più piccole e più alte. 



Prima che sia finita l'inalazione cominciano già a diminuire le respirazioni e 

 dopo la tonicità scende sotto il normale. Non ebbi alcuna sensazione spiacevole, solo 

 mi accorsi dal gusto acido che respirava anidride carbonica, ebbi un po' di caldo 

 alla testa e sentii rinforzarsi il respiro. Vedendo che il torace si portò in posizione 



