LA VITA OLTREMONDANA 



cepisce l'essere primitivo siccome la forza unica persistente, di cui tutte le forze par- 

 ticolari ed i fenomeni non sono che altrettanti modi, ma che però ci è assolutamente 

 ignoto in sé medesimo. 



Il positivismo evoluzionistico contemporaneo si avvicina sotto un certo riguardo 

 a questa dottrina e si può considerare siccome una forma speciale di panteismo, 

 essendoché sentenzia, che le varie specie di esseri non conservano indestruttibile l'es- 

 senza sostanziale loro propria, ma si trasformano le une nelle altre passando per una 

 serie progressiva di cangiamenti governati dalla legge di continuità e di perfettibilità 

 indefinita, sicché rimontando il corso delle passate metamorfosi ci troveremmo di 

 fronte ad una sostanza unica primordiale. Un altro modo di risolvere il problema sta 

 nell'ammettere, che le sostanze esistenti sono molteplici e varie, e non già una sola, 

 e che le sostanze composte dissolvendosi cangiano e si distruggono perdendo l'indi- 

 vidualità propria, mentre le sostanze semplici ed indecomponibili, quali sarebbero da 

 un lato gli ultimi atomi della materia, dall'altro le anime razionali, rimangono in- 

 destruttibili. 



Ognun vede che il proposto problema varca i limiti proprii della scienza antro- 

 pologica e si stende nel campo della filosofia superiore, siccome quello, che ricerca 

 la parte mutabile e la immutabile non nel solo essere umano, ma nell'intiero universo. 

 Ragion voleva però che ci elevassimo a concepire il problema in tutta l'universalità 

 sua, essendoché l'uomo è di tutta la natura la parte più sublime e comprensiva. 



Premesso il concetto del cangiamento in generale, discendiamo a studiare di 

 proposito la parte mutabile dell'essere umano. E qui lascio da banda il gran mondo 

 umano esteriore o sociale, giacché il contemplare gli immensi e svariati mutamenti, 

 che l'umanità ha percorso attraverso i secoli, è ufficio che appartiene alla storia ed 

 alla filosofia della storia. 



Lo studio nostro sta tutto raccolto in quel piccolo mondo psicologico, che si 

 svolge dentro ciascuno di noi; e per procedere con ordine occorre esordire da una 

 classificazione dei cangiamenti, a cui soggiace il soggetto umano individuo. L'uomo 

 ha duplice natura, fisica e mentale ; quindi abbiamo due classi di mutamenti, gli uni 

 proprii dell'organismo corporeo, gli altri dello spirito. La vita umana scorre per i 

 successivi periodi dell'infanzia, dell'adolescenza, della virilità, della vecchiaia, mani- 

 festandosi sotto forme diverse corrispondenti: di qui altre categorie di mutamenti 

 proprii di ciascuna età della vita. L'uomo esplica il suo essere interiore mediante la 

 triplice potenza del sentire, dell'intendere e del volere; quindi presenta tre specie 

 diverse di cangiamenti, secondochè riguardano ciascuna delle tre potenze : esso muta 

 sentimenti, pensieri e voleri. Soltanto di quest'ultima classe di cangiamenti qui ter- 

 remo discorso, giacché delle altre due abbiamo già fatto parola ne' nostri Studi an- 

 tropologici, e negli Studi psicofisiologici. 



Basta interrogare per poco la storia del nostro cuore per rilevare che la vita 

 del sentimento e dell'affetto mai non rimane immobile nel medesimo stato. Si passa 

 dalla gioia al dolore, dall'amore all'odio, dalle pili brillanti e confortatrici speranze 

 alle ore dello scoraggiamento e del disinganno. I nostri sentimenti mutano d'intensità 

 sotto l'impero del tempo, mutano di oggetto nel loro processo. L'anima colpita da 

 irreparabil sciagura si veste a lutto, si abbandona al sentimento di una opprimente 

 malinconia, e vorrebbe essere morta per sempre alla vita. Il tempo vi passa sopra 



