GIUSEPPE ALLIEVO 



ed a poco a poco vi sparge l'obblìo cancellando le impronte del dolore, che semina- 

 vano indelebili, distruggendo quelle meste e care ricordanze, che si credevano eterne 

 e si rientra nel corso della vita, si sente di nuovo l'esistenza. La forza trasformatrice 

 del tempo non solo modera ed attuta la profonda intensità del dolore, ma scema e 

 spegne le gioie più vive e più incantevoli. Infatti l'anima perdutamente innamorata 

 di un oggetto, vive tutta quanta raccolta nel desiderio di possederlo, anelandovi 

 come a termine della sua felicità suprema: il suo ardente desiderio è adempiuto: 

 essa possiede l'oggetto unico del suo amore, si sente beata : ma il suo paradiso a 

 poco a poco scompare, la sua beatitudine va scemando d'intensità ed energia, finche 

 a canto dell'oggetto amato finisce per vivere con una calma, che pare indifferenza. 

 La sazietà del possesso ha smorzato il fervido entusiasmo del desiderio. Anche l'am- 

 biente fisico e sociale, in cui la nostra vita si espande, produce mutazioni continue 

 nella nostra natura affettiva. Ogni oggetto, che ci impressiona, suscita in noi un sen- 

 timento, il quale cede il posto ad un altro in presenza di un nuovo oggetto : quindi 

 è che nell'età della fanciullezza i sentimenti sono freschi, sempre nuovi e mutabili, 

 perchè allo sguardo del fanciullo la natura apparisce sempre nuova e svariata, mentre 

 apparisce arida e fredda all'anima del vecchio già ammaestrata da lunga e dura 

 esperienza. Per lo contrario, il vivere monotono e sempre circondato dai medesimi 

 oggetti o suscita il desiderio di andare in cerca di nuove impressioni o genera la 

 noia e l'apatia. 



Nell'unità del soggetto umano il cuore, potenza del sentimento e dell'affetto, non 

 vive isolato dall'intelletto e dalla volontà; epperò queste due potenze sono anch'esse 

 cagione de' mutamenti, che in esso si avvicendano. Quando il pensiero si spossa in 

 un meditar incessante, faticoso, profondo, anche il cuore ne soffre e sentesi inaridito, 

 mentre ogni nuova verità scoperta dall'intelligenza, ogni atto generoso e nobile della 

 volontà è accompagnato da un gradevole sentimento. Per lo contrario l'anima passa 

 dal più fervido ed elevato sentimentalismo alla fredda indifferenza, alloraquando l'ideale, 

 che lo sorreggeva, o si eclissa davanti al pensiero, od illanguidisce davanti alla volontà. 



Non meno frequenti e notevoli sono i cangiamenti, che si avvicendano nella 

 nostra potenza intellettiva, siccome quella, che passa di continuo dall'uno all'altro 

 oggetto conoscibile, oppure discorre dall'uno all'altro dei molteplici elementi del me- 

 desimo oggetto. Il primo cangiamento, da cui si inizia la vita dell'intelligenza, sta 

 nel trapassare che essa fa dall'ignoranza alla conoscenza, vai quanto dire dalle te- 

 nebre alla luce: il pensiero si desta alla vita, quando la luce della verità discende 

 ad illuminarlo. Ad ogni acquisto di cognizione la vergine intelligenza del fanciullo 

 muta aspetto, si rinnova, si amplia, si ringagliardisce. Poi viene lo sviluppamene 

 progressivo della cognizione acquistata, poi altre cognizioni anch'esse nuove, poi il 

 loro intreccio e coordinamento od unità ideale; anche queste sono mutazioni, che 

 sopravvengono ad imprimere all'intelligenza una nuova forma più ampia e più com- 

 prensiva. Se non che le cognizioni acquistate con tanta fatica ed affidate alla me- 

 moria, possono eclissarsi, confondersi con altre, od andare smarrite del tutto ; il pen- 

 siero può dalla conoscenza ripiombare nell'ignoranza, dalla luce ricader nelle tenebre 

 obliando l'appreso: ecco qui un cangiamento di ben altra natura, che compromette 

 le sorti di tutta la nostra vita intellettiva. La storia ricorda pensatori, che per una 

 repentina perdita della memoria passarono ad un miserevole idiotismo. 



