LA VITA OLTREMONDANA 13 



futura. Infine anche il sentimento religioso, facoltà indestruttibile della natura umana, 

 afferma recisamente l'esistenza oltremondana. Il culto dei morti e la riverenza dei 

 sepolcri sono un fatto universale e costante nella storia dell'umanità, che rimarrebbe 

 inesplicabile qualora si negasse l'esistenza della vita futura. Giambattista Vico ne' suoi 

 Principi di una Scienza nuova, esordisce osservando che " le religioni tutte ebbero 

 gittate le loro radici in quel desiderio che hanno naturalmente tutti gli uomini di 

 vivere eternalmente „ ; ed altrove scrive che " è un placito, nel quale certamente son 

 convenute tutte l nazioni gentili, che l'anime restassero sopra la ferra inquiete, ed an- 

 dassero errando intorno a' loro corpi insepolti; e in conseguenza che non muoiano 

 co' loro corpi, ma che siano immortali „ (1). ÀI culto dei morti accennava il cantor 

 dei Sepolcri rilevando la celeste corrispondenza d'amorosi sensi tra i viventi ed i tra- 

 passati, corrispondenza, che suppone la sopravvivenza delle anime oltre la tomba, 

 sebbene poi rinneghi l'immortalità degli spiriti proclamando che Anche la speme, 

 vittima dea, fugge i sepolcri, e di tal modo contraddicendo a se medesimo. Il cantore 

 della Dirimi Commedia vide anch'egli scritto al sommo di una porta: Lasciate ogni 

 speranza o voi ch'entrate; ma non era la porta del Camposanto, bensì dell'Inferno, dove 

 entrano le anime dannate, ed egli cantava che gli spiriti umani si risveglieranno un 

 giorno dal sonno della morte corporale. 



La facoltà della ragione e della scienza in riguardo alla vita futura oltremon- 

 dana ha un compito speciale suo proprio, diverso da quello delle altre facoltà fin 

 qui enumerate. Qui non si tratta più di tendenze istintive, di aspirazioni, di senti- 

 menti, di immagini fantastiche, di credenze universali: la ragione medita intorno il 

 gran problema dell'immortalità dell'io umano, riflette, discute, dimostra, lavora nel 

 campo della scienza teorica e dell'astratta speculazione, pone in sodo la verità sce- 

 verando il certo dall'incerto, il probabile dal dubbio. Ma qui sorge una questione 

 assai rilevante, che non va trascurata. La ragione scientifica può essa mantenersi 

 estranea ed indifferente alle affermazioni delle altre umane potenze intorno a questo 

 gran punto, e senza riguardo di sorta imporre i suoi ragionamenti e le sue conclu- 

 sioni quali che siano, oppure sonvi limiti, a cui deve arrestarsi, riguardi da rispettare? 

 Ha essa un diritto assoluto di impugnare a priori e rigettar fra le chimere le aspi- 

 razioni del cuore, le tendenze istintive della natura umana, le intuizioni spontanee 

 dell'intelligenza, le creazioni tutte della fantasia, le credenze universali del genere 

 umano e del sentimento religioso? Io non lo credo punto. Poiché primo dovere della 

 ragione speculativa e della scienza è questo, di riconoscere e rispettare la natura 

 umana in tutte le manifestazioni della sua attività, in tutta l'integrità de' suoi ele- 

 menti. Ora è un fatto, che le potenze tutte quante, che costituiscono il soggetto 

 umano, si sentono per così dire attratte verso il gran punto della vita oltremondana; 

 e per conseguente la ragione non ha diritto di serbarsi libera ed indipendente asso- 

 lutamente dalle loro affermazioni e discutere il problema della vita futura all'infuori 

 della natura umana. L'io umano -non è tutto quanto ragione, non è esclusivamente 



(1) Principi di scienza nuova, Opere, voi. 0. Milano 1830, pag. 143. Lo Spencer ripone nel culto 

 dei morti l'origine primitiva e la genesi di tutte le religioni. Anche il Guyot a pag. 358 della sua 

 L'Irréligiori de l'avenir, scrive che * in mezzo allo sfasciarsi di tutte le religioni sussisterà la 

 rimembranza e la venerazione de' trapassati „ . 



