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IL PROBLEMA ESAMINATO STORICAMENTE 



Sistemi affermativi compiuti. 



1. — La Sapienza antica. 



L'antica sapienza riconobbe in tutta la sua integrità la duplice natura dell'uomo, 

 fisica e razionale, e conformemente a questo concetto ammise una duplice vita futura 

 corrispondente, corporea e spirituale. Certamente non intese con ciò di proclamare 

 immortale questo ammasso di materia grossolano, pesante, visibile e palpabile, che 

 chiamiamo nostro corpo nella vita presente, ma essa si formò della materia e dei 

 corpi un concetto alquanto diverso da quello che abbiamo noi moderni. 



Il sistema Sankhya dell'antichissima filosofia indiana distingue nei viventi e 

 quindi anche nell'uomo il corpo materiale grossolano, il corpo sottile o Unga e l'anima 

 razionale, e concepisce il corpo sottile siccome un fluido etereo, impalpabile, invisibile, 

 che avviluppa l'anima accompagnandola attraverso il corso delle sue migrazioni, e 

 con essa sopravvive al dissolversi del corpo materiale organico (1). Giovanni Filopono, 

 filosofo alessandrino, vissuto tra il sesto ed il settimo secolo, commentando i libri di 

 Aristotele intorno l'anima, riferisce essere opinione di antichi filosofi che oltre di 

 questo corpo terreno e materiale un altro corpo sottilissimo ed etereo denominato 

 spirito rimane vincolato coll'anima non solo nella vita presente, ma altresì dopo la 

 morte. Era concorde opinione dei platonici, che le anime umane discesero dalle re- 

 gioni celesti in questi corpi terreni già rivestite di un corpo etereo, e che con questo 

 medesimo involucro ritornano lassù dopo la morte del corpo materiale. Il filosofo pi- 

 tagorico Jerocle commentando il verso 67 degli Aurei Carmi, scrive che il soggetto 

 intelligente cominciò la sua esistenza congiunto con un corpo datogli dall'artefice su- 

 premo, per guisa che per quantunque non sia corpo, non può tuttavia andar privo 

 del corpo; ma pur essendo incorporeo, la sua virtù fosse tutta nell'informare il corpo. 

 Di qui egli definì l'uomo un' anima ragionevole, congiunta con un corpo immortale 

 secolei generato, attribuendo così l'immortalità della vita non all'anima sola, ma ben 



(1) Questo concetto antropologico dell'antica filosofia fu seguito da alcuni scrittori cristiani dei 

 primi secoli della Chiesa. Taziano, uno degli apologisti del Cristianesimo, riguarda anch'egli l'uomo 

 siccome composto del corpo formato di materia, dell'anima materiale e dello spirito divino. Anche 

 secondo Origene l'uomo consta di tre elementi, che sono la ragione, l'anima corporea identica col- 

 l'anima dei bruti e la carne. Questo concetto antropologico ha generato la gravissima questione 

 agitata nella filosofia moderna tra gli animisti ed i vitalisti, sostenendo gli uni che l'anima razio- 

 nale umana è essa stessa il principio originario di tutte le funzioni fisiologiche ed animali, gli altri 

 riponendo esso principio in una forza vitale distinta dall'anima razionale e dall'organismo. 



