LA VITA OLTREMONDANA 



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anco al corpo suo. Questo suo concetto intorno l'animo umano venne da lui esteso a 

 qualunque sostanza intelligente, ai genii, agli angeli, ai demoni, agli eroi, ai quali 

 tutti egli applica la definizione di animi ragionevoli e congiunti con un corpo lucido 

 ossia etereo, siccome quelli, che in sua sentenza non possono sussistere senza muo- 

 vere ed agitare un corpo (1). Questo medesimo concetto riscontriamo nei filosofi neo- 

 platonici. Plotino nella Enneadi (lib. 3, cap. 4) scrive che l'anima nostra anche dipar- 

 tendosi dal corpo suo, non è mai separata del tutto da ogni corpo. Porfirio nelle 

 Sentenze, § 31, esprime la stessa idea : " Allorché l'anima esce da questo solido corpo, 

 lo spirito (cioè il corpo spirituale e sottile) che essa aveva raccolto dalle sfere, la 

 accompagna „. 



Posto che l'essere umano consti di un corpo materiale terreno, di uno spirito 

 etereo sottile e di un' anima razionale, quale trasformazione subisce alla morte l'umano 

 composto secondo l'antica sapienza? Il corpo materiale si scompone nel suo orga- 

 nismo e si perde fra gli elementi della terra. Le animo umane, che quaggiù vissero 

 schiave delle cupidigie de' sensi, i quali accecarono la loro ragione, discendono nei 

 luoghi infernali insieme col loro involucro o fluido aereo, mentre le anime di coloro, 

 che vissero incontaminati, o consacrarono la vita alla ricerca ed amorosa contempla- 

 zione della verità, o morirono per la patria, salgono alle regioni celesti, dove si cin- 

 gono di un corpo etereo luminoso, mentre il loro corpo sottile e sensitivo discende 

 sotterra. Di qui le ombro infernali separate dal corpo rimasto in terra e dalla mente 

 salita al cielo, specie di simulacri impalpabili, intangibili, sfuggevoli, che ritengono 

 le inclinazioni dell'anima e le sembianze del corpo. Ennio pitagorico presso Lucrezio 

 (De rerum natura, lib. 1) le appella " quaedam simulacra modis pallentia miris „. Vir- 

 gilio pone in bocca a Didone queste parole : " Et nunc magna mei sub terris ibit 

 imago „ (Aeneis, lib. IX); ed Ovidio parlando di Cesare scrive: " Qui cecidit ferro, 

 Caesaris umbra fuit; Ille quidem caelo positus Jovis atria vidit „ (Fast., 1). Anche 

 Omero accenna a certa corporea immagine, che accompagna l'anima nell'atto di uscire 

 dal corpo. Di qui la costumanza degli antichi gentili, che alle anime dei loro morti 

 parenti apponevano cibo e bevanda, immaginandosi che fossero incorporate, epperciò 

 bisognevoli di essere confortate con materiale alimento. Anche presso gli Ebrei vigeva 

 tale consuetudine, come apparisce dal libro di Tobia, cap. 4. 



Tali erano i pensamenti de' filosofi: l'immaginazione popolare e poetica intervenne 

 a colorirli colle sue leggende e colle finzioni della mitologia, rappresentando il luogo 

 dove vivono le anime ed il genere della loro vita. L'antica sapienza immaginava il 

 regno sotterraneo delle anime diviso in tre regioni. La prima conteneva quelle anime 

 che potevano purgarsi delle loro macchie e ricuperare la pristina mondezza. Nella 

 seconda, dai poeti denominata i Campi Elisi, vivevano le anime, che uscirono monde 

 dal carcere terreno. La terza, appellata il Tartaro, era abitata dalle anime, che con- 

 giunte coi loro simulacri erano dannate a pene eterne per le loro scelleraggini. Di 

 questi luoghi infernali Virgilio nel sesto dell'Eneide ci porge una mirabil pittura. La 



(1) Fra i filosofi moderni Leibnitz riprodusse questo concetto. Nella tesi 75 della sua Monado- 

 logia scrive : * neque etiam dantur animae separatae „ ; e nella sua Epistola a Bierlingium dice : 

 " Non est necesse ad animae separatae immortalitatem tuendam ut sit substantia separata; potest 

 enim induta manere subtili corpore, quale etiam angelis attribuo „. 



