LA VITA OLTREMONDANA 25 



termine della verità pura : da lui originano le anime razionali, destinate appunto a 

 contemplare la verità nella sua natia purezza, sgombra da ogni immagine sensibile. 

 La materia, identica collo spazio, è principio passivo, informe, indeterminato, capace 

 di ricevere tutte le forme, e quindi mutabile, contingente principio dell'imperfezione, 

 della limitazione, della negazione, del disordine, della deficienza, del male: da essa 

 provengono i corpi colle loro forme distinte, circoscritte nei limiti dello spazio. Dio 

 formò il mondo improntando nella materia da prima informe i tipi ideali, presenti 

 alla sua mente. Le anime umane nella loro originaria esistenza vivevano sciolte da 

 ogni vincolo colla materia, e con Dio unite contemplavano le essenze ideali delle cose; 

 poi ribellatesi da Dio vennero intruse nella prigione di questo corpo mortale, dove 

 attraverso le ingannevoli immagini dei sensi vennero ad oscurarsi le loro idee pri- 

 mitive. La scienza, che vanno acquistando quaggiù, riesce una mera reminiscenza 

 delle verità già intuite nella vita anteriore alla presente. Questa prima caduta del- 

 l'anima dal suo stato originario e tutto spirituale in un corpo mortale, dal mondo 

 dello spirito nel mondo della materia, segna il punto, in cui esordisce il ciclo delle 

 metempsicosi. 



Incatenata all'organismo corporeo, l'anima viene acciecata dai sensi e trascinata 

 al male dalle passioni e dagli istinti animali, poiché la materia è pur sempre la 

 fonte di ogni disordine: essa però può e deve mediante la ragione dissipare le illu- 

 sioni de' sensi e sommettere le passioni al suo imperio. In mezzo a questa continua 

 lotta si agita tutta la vita presente, e l'anima aspira al possesso ed alla contempla- 

 zione spirituale della pura verità come a termine finale della sua destinazione. La 

 morte viene a troncare momentaneamente questa lotta. L'anima sopravvive, perchè 

 la vita anteriore alla presente, che essa aveva già vissuta in cielo, è manifesto ar- 

 gomento che la sua esistenza è indipendente dalla sua unione col corpo attuale (1). 

 Che ne è adunque di lei, separata che sia dal corpo? Tale sarà, quale avrà vissuto 

 quaggiù nella sua lotta col principio del male. Ogni nuova trasmigrazione dipenderà 

 dall'uso, che essa avrà fatto della sua ragione per dominare la parte materiale, con 

 cui visse congiunta. Le anime, che uscirono dal loro corpo aggravate dal peso delle 

 sensazioni terrene, vanno errando fra le tombe e migrano in corpi animali conformi 

 alla loro viziata natura. Quelle, che praticarono le virtù civili e sociali procacciate 

 senza il sussidio della riflessione e della filosofia e per via di abitudini, rivestiranno 

 la forma di api o di formiche, o rientreranno di nuovo in corpi umani. Ma elevarsi 

 sino al consorzio degli Dei non è dato se non a coloro, che accesi dell'amore della 

 sapienza consacrarono la vita all'acquisto della pura verità col mezzo della filosofia 

 e puri uscirono dal carcere terreno. Ogni mille anni si compie una nuova trasmi- 

 grazione seguita da un giudizio divino, poi da una pena o da una ricompensa, com- 

 piuta la quale però l'anima sceglierà da se un' altra esistenza. Il filosofo solo può 

 dopo tre vite consimili risalire alla sua pristina vita divina, mentre le altre anime 

 vi giungono dopo diecimila anni e dieci esistenze. 



In questa dottrina della metempsicosi riscontrasi il concetto metafisico di Pia- 



ti) Altro argomento dimostrativo dell'immortalità trae Platone dall'idea medesima dell'anima, 

 sostanza in se sussistente e semovente, che non comporta la morte perchè l'energia vitale costituisce 

 la sua atessa essenza, sicché se essa venisse a morire, la vita ed il moto verrebbero meno nel mondo. 

 Serie II. Tomo LUI. 4 



