LA VITA OLTREMONDANA 29 



in idea, ma il movimento delle fibre cerebrali è sibbene condizione necessaria, che 

 precede la sensazione, ma non diventerà mai sensazione, che è tutta propria dell'anima. 

 Rimane a vedere, come, secondo l'autore, i sensi intervengano in tutte le opera- 

 zioni dell'anima. Gli oggetti corporei operando sugli organi de' sensi esterni vi susci- 

 tano un movimento, che mediante i nervi si propaga sino al cervello, e là l'anima 

 sente ed avverte le impressioni ricevute. I nervi racchiudono un fluido, la cui sotti- 

 gliezza ed elasticità pressoché pari a quella della luce o dell'etere, porge ragione 

 della celerità, con cui le impressioni si comunicano all'anima, e con cui l'anima 

 compie tante differenti operazioni. Però non tutto quanto il cervello piglia parte ai 

 movimenti nervei, bensì soltanto una piccola parte, dove vanno a riunirsi tutte le 

 impressioni sensibili. Esso è il punto centrale di tutto il sistema nervoso, il sensorio, 

 ossia l'organo, dove all'impressione materiale succede la sensazione, e quindi la sede 

 dell'anima, lo strumento immediato del sentimento, del pensiero e dell'azione. Quando 

 una fibra nervosa è scossa la prima volta dall'impressione di un oggetto, produce 

 nell'anima una sensazione affatto nuova, ma quella medesima fibra messa in moto 

 dal medesimo oggetto una seconda, una terza volta, diventa sempre più flessibile e 

 disposta a ripetere il medesimo movimento risuscitando l'impressione passata, e quindi 

 permette all'anima di distinguere la sensazione riprodotta dalla sensazione nuova; 

 nel che dimora la facoltà della reminiscenza, mercè di cui l'anima riconosce che già 

 altra volta è stata quale è di pi-esente. Onde si scorge che la reminiscenza o me- 

 moria è di origine corporea, siccome quella, che dipende dalla conservazione de' me- 

 desimi movimenti delle fibre cerebrali e dalla disposizione a ripeterli. La memoria 

 conferisce ad un essere senziente il sentimento della personalità sua propria, del suo 

 me. Quando pronunciamo il vocabolo io, intendiamo di significare l'insieme delle idee, 

 che l'anima nostra è andata successivamente acquistando ; ma le idee acquistate pos- 

 sono andar perdute, e l' Io si conserva in quelle, che la memoria ha ritenuto, sicché 

 la personalità verrebbe meno del tutto collo spegnersi della memoria. 



Fin qui ho compendiato le idee dominanti dell'autore intorno la vita psicologica 

 umana di quaggiù. Ma egli ammette una vita futura oltremondana, nella quale l'Io 

 umano conserverà la sua personalità individuale mantenendo la ricordanza di ciò che 

 fu nella vita terrena, essendoché senza questo ricordo non sarebbe più l'essere nostro 

 proprio, che farebbe passo ad una seconda esistenza, bensì un nuovo individuo, che 

 ne prenderebbe il posto. Ma io domando: se i sensi corporei sono la fonte originaria 

 di tutta la vita fìsica e mentale, che costituisce il nostro io, e se la morte tronca 

 ogni comunicazione dell'anima coi sensi e coll'organismo corporeo, come mai essa 

 anima priva di sensi e di corpo, che sono lo strumento necessario del suo operare, 

 potrà ancora esercitare le sue facoltà spirituali, sentire, pensare, volere, insomma, 

 conservarsi vivente nel mondo futuro ? Se la memoria, alla quale dobbiamo il senti- 

 mento della nostra identità personale, è talmente complicata colle fibre cerebrali 

 da " non poter essere distrutta senzachè l'anima cessi di ragionare „ (1), come potrà 

 ancora l'anima priva del cervello e delle sue fibre sensibili conservare la ricordanza 

 della sua vita terrena e la coscienza della sua identità personale? Ecco il problema 

 dell'immortalità, quale spunta dalla dottrina dell'autore, e che egli affronta, pur te- 



(1) La Palingenesi, t. 1, pag. 39. 



