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sferza, perchè non solo soffoca ogni propensione allo studio " ma fa sembrare ai gio- 

 vani una galera la scuola, e non può infine metter l'ingegno ove non c'è „ (1). 



Devesi saper grado al M. per questa mitezza di punizioni corporali, proclamata 

 in tempi in cui la sferza doveva esser Io stendardo della scuola. Tuttavia alle volte 

 il castigo corporale pare si imponga, e il M. in un caso, ma sol o, lo per- 



mette: nei falli dei costumi. Di quest'avviso era già stato G. Locke, che pure in 

 un caso solo acconsentiva che il fanciullo fosse battuto, quando si mostrava ostinato 

 e ribelle; ma anche allora in guisa che non il dolore, ma la vergogna avesse la 

 parte principale nel castigo. 



Del resto prima di loro, fra i molti altri, anche Michele de Montaigne nel suo 

 aureo Libro dei Saggi, che fu giustamente appellato dal Cardinale Du Perron " il 

 '• breviario dei galantuomini „, aveva già scritto contro le pene corporali usate contro 

 i discenti (2). 



In seguito il sistema d'educazione, a base di battiture, andò sempre scompa- 

 rendo sotto i colpi dei dotti, ma non tanto rapidamente e facilmente, se da noi solo 

 nel 18K) fu definitivamente abolito, quale del tutto antipedagogico e servile. 



Ma per ritornare a noi, siccome il M. intendeva far notare la gravità dei falli 

 dei costumi, ci pare non s'apponesse male ricorrendo, in quell'unico caso, alla gravita 

 ed eccezionalità della punizione. Del resto il suo scopo era evitare assolutamente ogni 

 avversione alla scuola, ed in questo modo egli riusciva benissimo nel suo intento. 



Ad evitare poi le occasioni di questi castighi che avviliscono non meno l'educando 

 che l'educatore, il M. suggerisce di ricorrere alla ragione, e di dimostrare al giovane 

 che volontariamente erra, il torto che fa a chi cerca il suo bene e non bada a pre- 

 mure e sacrifizi (3). Se questo pure non vale, è inutile ricorrere alla forza, perchè 

 difficilmente si ottiene con essa quanto fu negato alla prudenza e alla ragione. 



I sistemi moderni, l'abbiamo già detto, hanno dimostrato che il M. aveva ra- 

 gione, e a noi non resta che registrare questo merito di più nell'opera civile mu- 

 ratori a na. 



La parola indirizzata al cuore, e la conversazione coi dotti. — Ma primo, principa- 

 lissimo mezzo pedagogico si deve considerare la parola che lega l'educatore all'educando. 



(1) Lettera al Conte Giovanni Artico di Porcia. 



(2) " J'accuse toute violence en l'éducation d'une ame tendre, qu'on dresse pour l'honneur et 

 " la liberto. Il ny a ie ne scais quoy de servile en la rigueur et en la contrainete ; et tiens que se 

 " qui ne se peult taire par la raison, et par prudence et addresse, ne se faict iamaia par la force. 

 * On m'a ainsin eslevé: ils disent qu'en tout rnon premier ange, ie n'ay tasté des verges qu'à deux 

 " coups, et bien mollement „. Egli pertanto usa il medesimo trattamento coi figli suoi, per i quali 

 non adopra per correggerli " que paroles, et bien doulces: et quant mon desir y seroit frustré, il 

 " est assez d'aultres causes ausquelles nous prendre sans entrer en reproche avecques ma discipline, 

 " que ie scais estre iuste et naturelle. Je n'ay veti aultre effect aux verges sinon de rendre les ames 

 " plus laches, ou plus malicieusement opiniastre „ (M. de Montaigne, Essate. Parigi, 1843, libro II, 

 cap. Vili, pag. 239-40,1 Ed altrove riferendosi al comune uso della scuola, di " imparar il verbo al 

 suon di nerbo „ si esprime con non minor forza ed efficacia. " Cette institution „ — l'insegnamento 

 — " se doibt conduire par une severe douleeur, non comme il se faiet; au lieu de convier les enfants 

 " aux lettres, on ne Ieur presente, a la verité, que horreur et crauté. Ostez moy la violence et la 

 " force: il n'est rien, à mon advis, qui abastardisse et estourdisse si fort une nature bien nee „ 

 (Kb, libro I, cap. XXV, pag. 89). 



(3) Cfr. Filosofia Morale, cap. XX, pag. 175. 



