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7. — Ed eccoci ora alla " Monaca di Monza „ del Rosini ed ai " Promessi 

 Sposi „ del Manzoni. L'arguto ed immortale scrittore ci perdoni l'involontario rav- 

 vicinamento. Non senza qualche motivo abbiami fatto precedere il suo nome da quello 

 del grafomane professore: bisogna preparare il terreno a poco a poco e vincere la 

 riluttanza. 



Carlo Botta conobbe tutti e due gli autori, che prende poi di mira in alcune 

 sue lettere. Conobbe ed amò il giovinetto Manzoni, frequentando come amico la casa 

 dell'Imbonati e della Beccaria-Manzoni, casa ospitale, ritrovo in Parigi di molti uo- 

 mini illustri d'ogni nazione, e che il Botta già vecchio ricorda con affetto, quando 

 narra come appunto in una di quelle riunioni gli fosse germogliata l'idea di com- 

 porre la " Storia d'America „, essendosi colà conchiuso, dopo una lunga discussione, 

 che un solo dei casi moderni poteva servire da soggetto ad un poema eroico e questo 

 era " il fatto dello sforzo americano, che aveva condotto gli Stati Uniti all'indipen- 

 denza „ (1), mentre poi a questa casa stessa ripensa con dolcezza il figlio dello sto- 

 rico, Scipione, narrando come mi giorno in cui le sale rigurgitavano di invitati 

 grandi e piccini, la madre del Manzoni avesse con gentile previdenza rivestiti tutti 

 gli spigoli dei mobili perchè i bambini nei loro giuochi non avessero a farsi del 

 male (2). Strana cosa invero che padre e figlio s'accordino nel ricordare l'uno la 

 mente della figlia e della madre di grandi, l'altro il cuore della donna buona. Colà 

 conobbe adunque il Botta il futuro scrittore: come invece conoscesse il Rosini e si 

 comportasse con lui, già abbiamo accennato altrove. 



Il " sofista magro e scortese „ che fa stizzire il Botta si cambia, poco alla volta, 

 in un signore dabbene, quasi gentile, che stima lo storico e di cui lo storico accoglie 

 con viso sereno le critiche. In fatto di lingua, il signor Rosini, rimane sempre il 

 signor " Ardirebbano „ (3) per il Botta, come il Botta rimane sempre il signor 

 " Caliepofilo , per il Rosini, cioè restano ai due poli opposti ; ma l'uno nelle critiche 

 sopprime certi vocaboli un po' troppo allegri, come " buffonate „ " arlecchinate „ 

 dovendo parlare di cose serie, vale a dire di locuzioni o frasi o parole proprie di uno 

 scrittore, e l'altro nelle sue difese non fa più sentire l'accompagnamento un po' im- 

 pertinente di frin-fron-frin-fron. 



Il Rosini s'adopera egli pure per sollevare dalle strettezze lo scrittore, va a 

 trovarlo in Parigi, gli offre il suo aiuto, ed il Botta gli perdona altri suoi attacchi 

 in materia di lingua, lo ricorda, lo invita più volte dopo un lungo silenzio a farsi 

 vivo ed afferma cogli amici che egli ama il Rosini perchè ama le lettere italiane, 

 benché abbia opinioni diverse dalle sue (-4). Ed intanto — cocciutaggine di letterati ! 

 — quando il Rosini biasima parole ed espressioni dello storico che provengono, a 

 suo giudizio, dal non conoscere l'uso della lingua toscana, il Botta si stringe nelle 

 spalle ed afferma che non può mutare quei suoi modi di dire che prima di lui hanno 



(1) Lett. a Giorgio Greene, 20 marzo 1835, in op. cit. 



(2) Vita privata di Carlo Botta, Scipione Botta, pag. 14. 



(3) Con questo nome firmava il Rosini le sue critiche acerbe contro il Botta nel * Giornale enci- 

 clopedico „ di Firenze, mentre a sua volta sotto il nome di Caliepofilo celavasi il Botta nella sua 

 prima risposta al Rosini pubblicata nell" Analitico Subalpino „, N. 18. 



(4) Lett. a Giovanni Fabbroni, 24 dicembre 1818; ined. 



