21 STUDIO INTORNO ALLA VITA DI CARLO BOTTA 167 



adoperato i grandi padri della lingua e che quindi il torto non è suo (1): ed il 

 Rosini a sua volta avvertito dal Botta che la " Monaca di Monza „, come ogni altra 

 sua scrittura, è piena di gallicismi, risponde " che lo stile è tutto l'uomo e che non 

 può fare altrimenti „ (2). Del resto ben altre ancora sono le pecche che lo storico 

 ritrova in quel romanzo, il quale stando a quanto il Botta scrive al Marchisio, avrebbe 

 avuto origine da una malaugurata lettera ch'egli avrebbe scritta al Rosini quando 

 questi lo aveva richiesto del suo giudizio sul romanzo del Manzoni. Se le cose fos- 

 sero realmente come il Botta narra, tutto ciò di cui andava vantandosi nel 1850 il 

 Rosini, cioè del consiglio che Lodovico di Breme gli avrebbe dato di dedicarsi alla 

 prosa narrativa, cosicché egli già fin dal 1807 avrebbe ideato un ciclo di romanzi 

 sulle glorie della patria, ciclo di cui faceva parte appunto la ■ Monaca di Monza „, 

 tutto ciò non sarebbe che un piccolo esercizio inventivo dell'agile ingegno del roman- 

 ziere. Ad ogni modo parlando del Rosini, scrive il Botta al Marchisio (3): " Rispon- 

 dendogli gli dissi, siccome a me pareva, che il Manzoni non avesse rappresentato 

 l'Italia tal quale era ai tempi della scena dei suoi " Promessi Sposi „, perchè in 

 quell'Italia vi era allora altra cosa che preti, frati e briganti, in quell'Italia che già 

 aveva avuto il suo Tasso, il suo Raffaello, il suo Michelangelo con tanti altri infiniti 

 uomini, veri maestri delle nazioni, in quell'Italia che già mostrava la stupenda mole 

 di San Pietro agli occhi del mondo meravigliato, in quell'Italia che aveva in quel 

 momento stesso il suo Galileo e che da pochi anni aveva perduto il suo Sarpi. In- 

 somma io concludeva che il Romanzo del Manzoni, quanto ai costumi del tempo era 

 una vera falsità e che mi pareva da capo in fondo una pinzoccheria atta piuttosto 

 ad impiccolire che ad ingrandire gli ingegni italiani „. 



Chi non pensa ora ai giudizi di Franco Salfi, del Berchet e del Mazzini stesso, 

 che pur ammira per tanti aspetti l'opera del grande scrittore? 



" Deplorava poscia — continua il Botta — che un ingegno così grande qual'è 

 veramente quello del Manzoni, si consumasse in simili sciocchezze e bambinerie. Se- 

 condo me gl'ingegni italiani debbono adesso, come sempre han fatto, poggiare in alto 

 nell'aperto cielo, non mettere servilmente i piedi sulle pedate degli uomini di tra- 

 montana „. 



Spiaceva poi oltremodo al Botta che il Manzoni avesse rimpinzato tre volumi 

 con scene di piazza, di taverna, di conventuzzi ed infine aggiungeva: " Ora il pro- 

 fessore Rosini, sentito questo suono da me, volle scrivere un romanzo su tal gusto e 

 n'è uscito quello che vedete. Ma si vede che non ostante il suo proposito, è andato 

 assai per le piazze, le stalle, le osterie e le taverne. Me ne rincresce: dirò di più 

 che avrei desiderato qualche filo di passione di più, perchè quelle descrizioni eterne 

 e quelle conversazioni e dialoghi eterni senza passione, vizio cos'i del Rosini come 

 del Manzoni, vizio nato dai romanzi delle donne, massime della Staèl che aveva ca- 

 priccio in ciò, sono le cose più stucchevoli del mondo. Ma almeno questo si può dire, 

 che la " Monaca di Monza „ ha in se qualche cosa di più generoso dei " Promessi 

 Sposi „, e che non è, come il romanzo del Manzoni è, una frateccheria, né una 



(1) Lett. cit. V. Appendice, N. 5. 



(2) Lett. a St. Marchisio, 22 maggio 1829; ined. 



(3) Lett. a St. Marchisio, lett. cit, 



