25 STUDIO INTORNO ALLA VITA DI CARLO BOTTA 171 



guardo al Cibrario (1). — Chi vuole intedescargli o incaledonirgli fa opera mortale 

 per essi : dico che gli ammazza „ , ed adottando qui pure quella massima " a mali 

 estremi, estremi rimedi „, che già voleva adottata in fatto di lingua, soggiungeva con 

 molta, anzi con troppa risolutezza : " Se in Italia non si dà della mazza in sulla testa 

 a chi ammira e vuol imitare Madama Staèl e Goethe e Byron e Walter Scott e si- 

 mili, la letteratura italiana è morta „. Secondo il Botta, adunque, un simile tratta- 

 mento sarebbe stato necessario anche pel Sismondi: né solo per lui, perch'egli tro- 

 vava un po' del veleno della nuova scuola pure nella Storia del Delfico e del Cuoco (2). 

 Le lunghe e frequenti riflessioni sulla filosofia e sulla politica che trova nei loro libri 

 gli dan noia e la gran saccenteria di guerra, che oltre alla filosofia ed alla politica 

 riscontra nella " Storia di Napoli „ del Colletta, lo fa ridere. 



" Bella strategia — osserva lo storico (3) — è stata quella per mia fé' del Col- 

 letta, che immaginò e diresse sotto Gioacchino Murat la guerra del 1815 contro gli 

 Austriaci; perocché mentre i Napolitani imprudentemente si prolungavano per la 

 Terra di Lavoro verso la campagna di Roma, gli Austriaci traversati gli Abruzzi 

 già si calavano loro alle spalle verso Napoli. Poi viene il dottorume di chi perde: 

 Oh! se si fosse fatto questo, oh se si fosse fatto quello! E, signori miei, Dio sa che 

 sarebbe succeduto se si fosse fatto questo e si fosse fatto quello. Bonaparte non 

 scrisse trattati di strategia, ma vinse le battaglie e si beffava dei signori strate- 

 gici „ . Eppure assai più di una volta anche il Botta nella sua Storia si sentì tratto 

 a dar lezioni del senno di poi al grande capitano. 



Del resto non questo solo spiace allo storico nel Colletta, ma la forma pesante, 

 lo stile plumbeo, lo sforzo e la durezza continui in cambio della spontaneità, fanno 

 sul suo animo una ben cattiva impressione. " E' bisogna che ci abbia sudato orri- 

 bilmente „, nota lo scrittore, che in tre anni ha compiuti dieci enormi volumi (4), 

 certo ignorando che qualche anno prima di lui e più precisamente 1* 11 gennaio del 

 1830, il Colletta scrivendo al Leopardi e parlando della " Storia d'Italia „ del Botta 

 esclamava: " Ma che Storia! ma che stile! Quanto perderebbero le lettere italiane, 

 se egli avesse imitatori! „ (5). 



Venendo poi ad altre osservazioni, lo storico trova fastidiose siccome non più 

 nuove le riflessioni dell'autore sulla malignità degli uomini, sulla corruzione delle 

 corti, sulla malvagità della polizia. Secondo lui i lamenti e le sferzate del Colletta 

 hanno piuttosto la loro fonte nell'acerbezza dell'esilio, che nello sdegno della virtù. 

 Giudizio questo severo, come è severa nella sua brevità l'accusa che egli muove al 

 Colletta di aver taciuto le asprezze del Manhés nella Calabria, essendone egli stato 

 uno dei principali esecutori. Nota le contraddizioni in cui cade lo storico, quando 



(1) Lett. a Cibrario, 17 novembre 1826. — V. 



(2) Lett. a St. Marchisio, 13 febbraio 1835: " Le lunghe e frequenti riflessioni sulla filosofia e sulla 

 politica sono il difetto della scuola storica napolitana moderna e perciò non si possono leggere 

 senza noia la Storia della repubblica di S. Marino del Delfico e quella della Rivoluzione di Napoli 

 del Cuoco „. — Ined. 



(3) Lett. cit. 



(4) Scriveva il Botta al Grassi nella lett. del 29 ottobre 1830: * Che dirai di un uomo che in 

 quattro anni e mezzo ha fatto dieci volumacci, dai quali anni bisognerà trarne uno almeno che fu 

 impiegato a copiare? „. — Ined. 



(5) Epistolario di G. Leopardi, 1892, pagg. 292-93, voi. III. 



