58 GIUSEPPE ALLIEVO 



nutriva verso una creatura, la quale gli diventa pressoché indifferente, mentre da 

 prima era il suo paradiso. Che più? L'amore stesso di Dio, che arde in alcune anime 

 sante, ha dei periodi di languore e di sconforto, che tocca la disperazione. In mezzo 

 a tanti amori contrastati, a tante lotte del cuore noi siamo portati a dimandarci : 

 o felicità, che tu non sii altro che un vano fantasma, un' atroce derisione? 



Accanto all'istinto dell'immortalità ed al. desiderio della felicità sta l'amore della 

 verità e la brama incessante di conoscerla e possederla tutta quanta, in tutta la sua 

 immensità. Il nostro intelletto va continuamente scrutando la ragion delle cose, aspira 

 a comprendere la realtà tutta quanta, avanza di cognizione in cognizione, e mai non 

 si arresta, mai non si sazia, se il Ver non lo illustra di fuor dal qual nessun vero si 

 spazia (1). Per certo non abbiamo tutti una pari energia intellettiva, ne la medesima 

 indole e tempra d'ingegno; epperò nell'immensa distesa delle cose conoscibili chi ri- 

 volge l'occhio della mente sovra un punto e chi sopra un altro, come pure vi ha chi 

 si sofferma col pensiero ad un dato segno e chi si spinge più oltre assai. Quale smi- 

 surata distanza tra il genio filosofico di Platone ed il semplice buon senso di un po- 

 polano! Pur tuttavia in mezzo a tanta disparità di menti l'istinto del sapere si fa 

 sentire in tutte le intelligenze umane, e ciascuna nell'ordine suo prosegue la sua via 

 senza mai intravederne il termine ; più se ne sa, e più se ne vorrebbe sapere, giacche 

 nel mondo intelligibile rimane sempre alcunché di nuovo e di inesplorato, e la novità 

 di sua natura esercita un' attrattiva sul pensiero e suscita la curiosità del conoscere. 

 Ma la verità è pur sempre l'aspirazione suprema ed incessante dell'umano intelletto : 

 non si pensa unicamente per pensare; non ci appaga un conoscere quale che siasi; 

 l'istinto del sapere ci porta a conoscere le cose non già alterate e contrafatte, ma 

 quali sono realmente in se stesse, vai quanto a conoscere il vero, giacché la verità 

 è per appunto quello, che è. 



Ma la nostra intelligenza raggiunge essa sempre la pura e schietta verità, a cui 

 naturalmente aspira e la raggiunge tutta, quanta è nel suo costante desiderio ? Anche 

 qui l'esperienza ci risponde, che la nostra potenza intellettiva si trova di fronte a 

 forze nemiche ed ineluttabili, che le contrastano il cammino. Il traviamento e l'aber- 

 razione dei sensi fisici esterni, la prepotenza delle passioni, l'intemperanza dell'im- 

 maginazione non solo rendono faticosa all'intelletto la conquista della verità, ma lo 

 travolgono in un labirinto di errori alterando la schietta realtà delle cose. Fu agitata 

 la questione, se nella vita umana prevalgano le gioie od i dolori; si potrebbe qui 

 ricercare, se sia maggiore o minore il numero delle conoscenze vere di fronte alle 

 erronee. Sentenziava Democrito che la verità è in un pozzo; vai quanto dire che 

 non sempre si riesce a trarla fuori alla luce del giorno in mezzo all'acciecamento 

 delle passioni, alle lusinghe de' sensi, al contrasto delle opinioni. Né soltanto il volgo 

 è avviluppato in errori di ogni sorta, che talfiata rendono raro perfino quel senso, 

 che appellasi senso comune, ma anche la storia dell'umano sapere accanto alla sco- 

 perta di belle e grandi verità ci presenta un perpetuo conflitto di sistemi e di dot- 

 trine, che compaiono e scompaiono distruggendosi a vicenda, e sulle loro rovine si 

 innalza lo scetticismo, che grida protervo: la verità è una chimera. Alle opinioni 

 instabili ed ai sistemi erronei vengono ad aggiungersi i tanti problemi insolubili, 



(1) Dante, Divitut Commedia, Parad., canto 4°, vers. 124-126. 



