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quale il M. preme assai la mano. Questa scienza, è giusto ricordarlo, ha ultimamente 

 ampliato le sue cognizioni, riformati molti abusi, ma pur dista sempre immensamente 

 non solo dalla perfezione, ma dalla stessa mediocrità. Ben sa il M. che alla più parte 

 dei suoi inconvenienti non si può riparare, perchè di natura irrimediabili, ma sa pure 

 che si può umanamente pretendere molto di più, e che si deve ottenere, essendo questo 

 uno studio molto utile, e di utilità non già individuale, ma sociale. " Ma intanto i 

 mali non scemano, dice egli (1), ne gli infermi sono più facilmente curati di prima. 

 Troppo è frale la natura, e ha da signoreggiare nel Mondo questa gran torma di mali 

 che vi intromise il primo Padre, e che noi vi conserviamo a gara coll'intemperanza 

 dei Corpi e dell'Anime „. 



Questa pertanto, secondo lui, la grande cagione dei mali, la nostra intempe- 

 ranza ; ne è poi tutto torto degli studiosi, se questa scienza poco procede, e quan- 

 tunque sia così faconda, magniloquente e dotta sui libri e sulle cattedre, riesca in 

 pratica così poco efficace. Ma prescindendo da particolari osservazioni, il M. era troppo 

 dotto per essere ciecamente ligio a questi studi, nei quali riconosce un progresso, 

 ben caratteristico davvero! sui tempi passati, il progresso " non leggiero di far sì 

 che la medicina se non può molto giovarci, non ci possa neppure molto nuocere „ (2). 



È un po' poco pei seguaci di Esculapio, ma pure il M. la pensava proprio così E 



questa non è opinione d'uomo profano, perchè il M. si intendeva pur parecchio di 

 medicina, e ad essa attese assai utilmente, come ci provano le sue numerose opere 

 mediche, che riscossero le lodi e l'ammirazione generale dei dotti. E a tal proposito 

 ricordiamo il suo trattato Del governo della peste, la dissertazione De potu vini calidi, 

 l'opera citata II Cristianesimo Felice nelle Missioni de' Padri della Compagnia di Gesù 

 nel Paraguay, propriamente argomento di scienza naturale, la Biografia del medico 

 Torti, diversi capitoli del trattato Della Pubblica Felicità, parte del trattato Delle 

 Riflessioni sopra il Buon Gusto, alcuni capitoli della sua Filosofia Morale, e finalmente 

 moltissime lettere ai più insigni medici contemporanei, a B. Ramezzini, ad A. Yal- 

 lisnieri, professori dell'Università di Padova, a F. Torti, A. Pacchioni, D. Sancassani, 

 F. Bertini, ecc. ecc., dei quali tutti godeva la massima stima. 



Ma non deve stupire l'opinione del M. così pessimista riguardo alle scienze me- 

 diche, perchè egli aggraverà ancora la mano, tanto da scrivere che può valere tanto, 

 e spesso meglio che un medico, la vecchierellà del paese che scongiura colle sue 

 magiche medicine tutti i malanni umani (3). Ma quello che può stupire si è che l'esempio 

 del M. non è unico, è molti altri filosofi e pedagogisti, intendentissimi di medicina, 

 dimostrarono lo stesso e maggiore disprezzo ancora, per quest'arte. G. Locke, ad 

 esempio, suggerisce egli i piccoli ed efficaci rimedi pei fanciulli, e non vuole che si 

 ricorra al medico, ma si lasci agir spontanea la natura. G. G. Rousseau va più avanti, 

 e scrive (4) che la medicina " è arte più perniciosa agli uomini di tutti i mali che pre- 

 tende di guarire, e funesta al genere umano „. 



Riguardo poi al M. bisogna confessare che peggio de' medici ancora tratta un'altra 



(1) / Primi Disegni della Repubblica Letteraria. 



(2) Ibidem. 



(3) Vedi Della Pubblica Felicità, oap. XI. 



(4) Rousseau, Emilio, I. 



