116 STEFANO GRANDE 52 



utili investigazioni. Che il M. pur si mantenesse al corrente di questi studi ne abbiamo 

 ampie prove, e noi lo vediamo in parecchie lettere rivolgersi agli amici, ai dotti in 



materia, per avere informazioni di pubblicazioni, di scritti, di carte, di atlanti (1). 



Anzi egli va più in là, fino a suggerirci gli argomenti più bisognosi delle cure e delle 

 investigazioni nostre, augurandosi studi su una più regolata e precisa determinazione 

 della longitudine e latitudine, sull' ubicazione delle città, sulla cartografia, ecc. ecc. 

 Parlato così di queste discipline, veniamo a quella che in modo speciale stava 

 a cuore al M., alla Filosofia. 



Filosofia. 



Dopo quanto siamo venuti fin qui esponendo, e particolarmente nel Cap. IV, 

 appare chiaro quale dovette essere il pensiero del M. sulla filosofia. Ogni scienza è 

 importante, ogni scienza è buona per sé, ma su ogni altra importante e buona è la 

 filosofia. Quelle sono scienze, questa è sapienza : a questa pertanto devono essere indi- 

 rizzati i nostri sforzi, a questa che è di utilità prima, immediata, infallibile; a questa 

 che formò già uno dei pregi principali degli antichi popoli ; a questa infine che è la 

 fonte più copiosa di etica saggezza, e la maestra prima della vita e della virtù. Sono 

 questi pensieri comuni a tutti i grandi pensatori dei secoli, ma nel caso presente, ad 

 un sommo italiano più volte citato, a G. B. Vico, ed anche, e principalmente, a Michele 

 de Montaigne, che certo non fu ignoto al Muratori (2). 



Intorno a questi pensieri s'aggira tutta la sua vita pratica e scientifica, e al 

 loro svolgimento consacra lettere, dissertazioni, opuscoli, libri, trattati, dimostran- 

 dosi ovunque amatore indefesso della prima utilità dell'uomo, della vera sapienza, e 

 sopratutto acuto e profondo indagatore di principi etici e morali. Ma dopo tanti 

 sforzi, egli pure s'accorge che a questa vera scienza poco si bada, ed è forza confes- 

 sare che, purtroppo, il suo non è più che un nome vano. 



Ma scendiamo ai particolari. Qua! sia il concetto generico della filosofia già lo 

 sappiamo e lo sapremo meglio (3) ; in larga sintesi, essa ci rivela i primi principi, le 

 massime, le cagioni, le ragioni, le relazioni delle cose, le applica seguendo le idee 

 della mente, mirando non ad arricchir la memoria, ma a regolar l'intelletto; essa 

 è perciò scienza pratica perchè prende le mosse dai fatti e si eleva ai principi delle 

 cose; è scienza sovr'ogni altra stimabile perchè mira all'intelletto, sede della ragione, 

 non alla semplice memoria, sede dell'erudizione. Nel suo ampio circuito abbraccia 

 particolarmente la logica, la metafisica, la morale, ma entra in tutte le scienze " e loro 



(1) Cfr. Lett. ad Ant. Magliabechi, Campoei, II, 547 ed altra a Giambattista Bianconi, 1727. Archiviti 

 Muratoriano, pag. 356 ecc. ecc. Prova degli studi geografici del M., oltre che dalle sue opere sto- 

 riche, ci è pure data dalla sua corrispondenza coll'illustre bibliotecario di Oxford, Giovanni Hudson, 

 il quale anzi gli dedicava il tomo III dei suoi Geografi Minori Greci. Campoki, IV, pag. 1581-82 ecc. 



(2) M. uè Montaigne, Essais, cap. XXV, pag. 84-85 : " Entre les artes liberaux commenceone par 

 l'art qui nous faict libres: elle servent toutes voirement en quelque maniere à l'instruction de 

 nostre vie, et à son usage, comme toutes aultres choses y servent en quelque maniere aussi; mais 

 choissisons celle qui y sert diréctement et prof'essoirement... Si nous s9avions restreindre les appar- 

 tenances de nostre vie à leurs iustes et naturels limites, nous trouverions que la meilleure part dea 

 sciences qui sont en usage est hors de notre usage: et en celles mesmes qui le sont, qu'il y a des 

 estendues et enfonceures que nous ferions mieuls de laisser là, et suivant l'institution de Socrates, 

 borner le cours de nostre estude en icelles où fault l'utilité „. 



(3) Vedi avanti pag. 57-58. 



