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lezioni morali al duca di Modena, è piuttosto il Trattato della pubblica Felicità, 

 oggetto dei buoni principi, in cui, come appare fin dal titolo, la questione dei doveri 

 e dei diritti, e in generale dell'educazione morale del principe, si presentava di fronte 

 e spontanea, essendo appunto la pubblica felicità il vero fine dei regnanti. 



Il trattatello muratoriano in questione è diviso in due parti: nella prima intito- 

 lata Del Governo Individuale, l'autore mira a formare il cuore nostro a quelle virtù 

 che ci saranno necessarie, qualunque abbia da essere la nostra condizione, profes- 

 sione, ecc. ; nella seconda, intitolata Del Governo Politico, il M. si rivolge direttamente, 

 e particolarmente al Principe, discorre dei suoi uffici, dei suoi doveri speciali, e delle 

 qualità che lo guidano a regnare saviamente sopra i suoi sudditi. 



E qui è da notarsi che il M. non fu chiamato all'eminente e delicato ufficio di 

 precettore del futuro monarca, per apprendergli le lettere, le leggi, l'arte della guerra, 

 od altre scienze simili, ma ebbe affidata una parte più nobile ancora, e per noi di 

 o-ran lunga più importante, l'educazione morale. I precetti pertanto, o come li intitola 

 il nipote e fors'anche il M. stesso, le Lezioni di Filosofia Morale per l'istruzione d'un 

 Principe, riguardano esclusivamente la morale, come dice il titolo stesso, epperò noi 

 non dobbiamo ricercare in esse, che le tracce di questa disciplina, e la testimonianza 

 del metodo con cui la insegnò. Ma nemmeno dobbiamo aspettarci qui l'ordine rigo- 

 roso e sistematico d'un vero trattato, ne la scientifica dimostrazione delle verità 

 propugnate; il M. intendeva con esse di additare .semplicemente il cammino della 

 verità e della giustizia , il percorrerlo poi era riservato allo spirito dell' eminente 

 suo discepolo. 



Della prima parte di quel trattato riferentesi al governo individuale, parlammo 

 già trattando delle virtù della coscienza morale (1), ne altro dobbiamo qui aggiun- 

 gere. L'autore volle porre innanzi ai nostri occhi tutta la bellezza della virtù, mi- 

 rando a dare robusta tempera alla volontà e indirizzare l'intelletto alla verità, per 

 arrivare da una parte alla spontanea tendenza al bene, e dall'altra al comando di 

 noi e al dominio delle nostre passioni. 



Ma dove il M. ci si rivela in tutta la nobiltà e generosità dei suoi sentimenti, 

 in tutta la soavità dei suoi affetti, e nel tempo stesso in tutta la potenza del suo 

 raziocinio e la forza del suo carattere, si è nella seconda parte di quell'opera, dove 

 tratta del Governo Politico. 



Non era sua intenzione fare del giovane Principe un filosofo, un poeta, un guer- 

 riero, egli voleva farne un galantuomo, e non vi trascura davvero mezzo alcuno. 

 Egli che seppe con tanta assennatezza e perspicacia dettare, nella sua Filosofia 

 Morale, le regole e le norme della buona vita morale, dovette pur anche sapere, 

 con altrettanto senno ed acume, dettare le regole e le norme di chi è il fondamento 

 di quella. 



Ed esordisce con forza e vigore degno dell'assunto. " Il Principe è una persona 

 destinata da Dio a governare de i popoli, e a procurare in tutto quello ch'ei può la 

 lor felicità „ . È un ufficio altissimo e sacro, ma di estrema difficoltà e che si assolve 

 solo cercando, promovendo, amministrando la pace, la giustizia, la prosperità comune. 



Il suo fine è la pubblica felicità, i suoi mezzi l'onore e la gloria. " Ora, dice 



(1) Vedi pag. 65-66. Di questa prima parte la fonte più diretta è senza dubbio la Filosofia Morale. 



