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" Fuori di qui non v'è salvezza! „ Ed intanto intorno a lui i romantici arditi 

 e pensosi ricercano le origini della loro storia, scrutano negli abissi profondi del- 

 l'anima, tentano di interpretare tutti i bisogni, tutti gli affetti dell'uomo. Provocatori 

 dei classici ed alla lor volta provocati, le due schiere scendono fieramente in campo, 

 ma nello scendere in campo, gli avversari nell'impeto sciolgono e mescolano le file; 

 contro ogni volere avviene la fusione ed ecco : nel classico Foscolo v'ha del roman- 

 tico: nel romantico Manzoni v'ha del classico. 



" Io li chiamo traditori della patria — scrive il Botta a Ferdinando Malvica 

 nella sua grande ira contro i romantici — e veramente sono. Ma ciò procede parte 

 da superbia, parte da giudizio corrotto; superbia in servitù di Caledonia e d'Er- 

 cinia, giudizio corrotto con impertinenza e sfacciataggine. Spero che questa infame 

 contaminazione sfumerà e che ancora vedremo nel debito onore Virgilio, il Tasso e 

 l'Alfieri „ (1). 



La lettera per imprudenza è fatta nota al pubblico e, voce onesta d'un uomo, 

 provoca la protesta meravigliosa di un'anima che ha in se l'anima di mille onesti. 

 " Traditori d'Italia ! — scrive fremendo Mazzini. — No : traditori d'Italia sono i ven- 

 duti d'ingegno e d'anima alla forza che impone o all'opulenza che paga ; son quei 

 che colle pazze superbie municipali e colle eterne contese di lingua perpetuano tra 

 fratelli le divisioni; son quei che immiseriscono l'Italia colle ineziette grammaticali 

 e le questioncelle erudite o ne avvezzano il sonno sugli allori degli antenati; son quei 

 che nel secolo XIX s'ostinano a voler costringere le fervide menti italiane nei ceppi 

 della loro infanzia e combattono, quanto sanno, contro lo slancio universale dell'u- 

 mano intelletto, dannandolo ad una perpetua immobilità ed a pascersi di fole stra- 

 niere alla nazione, alle costumanze, ai bisogni ; son quei che scrivono non per amore 

 del vero, ma per invidia o ambizione, o furor di parte ; finalmente son quei che pri- 

 vano la patria del buon cittadino per darle in cambio il cattivo scrittore o inutile „ (2). 



Conobbe il Botta queste fiere parole? Saremmo indotti a crederlo da quanto 

 scrive egli in una lettera al Gi-assi, nella quale parlando di alcune sue espressioni 

 come di " ragazzacci, di uomini servili della patria „ che erano andate per certi gior- 

 nali d'Italia, specialmente nel " Giornale Arcadico di Roma „ e nell'" Indicatore Ge- 

 novese „ egli si duole che una lettera di confidenza, com'era quella sua, sia stata 

 resa nota al pubblico. " Sebbene tutti i romantici a parer mio s'ingannino e seminino 

 una peste fatale alla letteratura italiana, non tutti però sono ragazzacci, non tutti 

 vili, non tutti servili uomini, non tutti traditori della patria — notava egli : — Deploro 

 l'errore funesto, ma le persone rispettabili rispetto e non ne mancano fra i roman- 



ci) Nel marzo del 1828 il " Giornale Arcadico „ di Roma pubblicava una recensione anonima 

 della 2" edizione del libro Della elocuzione di Paolo Costa, ov'era detto l'Italia non aver libro mi- 

 gliore di questo " sia per la bontà di stile, sia per gravità di giudizio e per squisitezza di gusto 

 veramente italiano „. L'articolista dopo aver raccomandato di attentamente leggerlo a coloro che 

 " oggi partecipano con non so quali mostri venutici di là dell'Alpe e del mare „ aggiungeva parergli 

 acconcio' di riferire " un brano di lettera scritta al Sig. barone D. Ferdinando di Malvica da uno 

 dei più solenni letterati dell'età nostra, da Carlo Botta „ e riportava la lettera ove leggonsi appunto 

 le parole da noi citate. 



(2) Queste parole di G. Mazzini comparvero nell" Indicatore Genovese „ del 9 agosto 1828; 

 trovansi ora nelle Opere, voi. II, pagg. 57-61. 



