PER UN'OPERA INEDITA DI PIETRO (ilANNONE 



MEMOEIA 



DELLA 



Prof. a MARIA BEGEY 



Approvata nell'adunanza del W Aprili: 1903. 



Verso la metà del secolo scorso Pasquale Stanislao Mancini, venuto esule in 

 Piemonte, intraprendeva la pubblicazione di quelle opere del Giannone che giacevano 

 inedite nel nostro Archivio di Stato, nell'intento di rendere alla memoria dell'infelice 

 suo compatriota un tributo di ammirazione, e farne conoscere tutto il pensiero. 



La sua fatica rimase incompiuta; soltanto i Discorsi sulle Deche di Tito Livio e 

 la Storia del Pontificato di Gregorio Magno videro la luce. L' Autobiografia non fu pub- 

 blicata che nel 1890 dal Pierantoni che continuando le tradizioni e l'opera dell'illustre 

 suo Maestro, tanto contribuì a richiamare l'attenzione degli Italiani su Pietro Gian- 

 none. Ma un'altra opera di cui non s'erano fatte che poche bozze delle prime pagine 

 rimase quasi ignorata nell'Archivio. 



Non un vano desiderio di erudizione mi muove alla dura fatica di decifrare i 

 fitti, sbiaditi caratteri che coprono le cinquecento grandi pagine del manoscritto 

 Apologia dei Teologi scolastici; ma il convincimento che se un'opera ha tanto mag- 

 giore importanza quanto meglio serve a segnare la evoluzione del pensiero dell'autore, 

 questa, composta verso il 1739, nel Castello di Ceva, e dedicata a quel Padre Prever 

 stesso che si era occupato della sua conversione, ha un valore massimo, perchè serve 

 a chiarire il punto più controverso della vita del Giannone, quello della sua abiura. 



I. 



La notte del 24 marzo 1736 Pietro Giannone, insigne giureconsulto napoletano, 

 che aveva dovuto fuggire dalla patria per le persecuzioni ecclesiastiche dopo la pub- 

 blicazione della Storia Civile del Regno di Napoli, andando ramingo a Vienna, Venezia 

 e Milano, veniva strappato col più nero tradimento dalla bella Ginevra, che gli aveva 

 finalmente dato, coi dovuti onori, la lusinga di una calma, operosa vecchiaia. 



Quando l'arresto fu compiuto a nome di S. M. il Re di Sardegna, Carlo Ema- 

 nuele III, e la notizia ne giunse a Torino, non pure la città, ma la Corte stessa 

 ignorava chi fosse il prigioniero, e quale il motivo del suo arresto. 



