5 PER UN'OPERA INEDITA DI PIETRO GIANNONE 185 



Sperava il Giannone che le ragioni laiche da lui dimostrate sì chiaramente 

 avrebbero trionfato delle ecclesiastiche. L'aver aiutato l'Argento in uno studio sulla 

 materia beneficiaria per una lite contro la Corte di Roma, l'aveva spronato sempre 

 più nella sua via " perchè riputava, trattando di quelle contese, di poter porre in 

 più chiara luce i confini che si era procurato di confondere tra l'imperio ed il sa- 

 cerdozio ., (1). 



I primi quattro volumi dell'opera furono stampati quasi segretamente da Nic- 

 colò Naso, col solo permesso dell'autorità civile; e il Giannone fece sì che a revisore 

 fosse chiamato il Capasso. 



La Storia Civile del Regno di Napoli uscì nel 1723. Altamente lodata dagli amici 

 dell'Autore, avvilita dai nemici che lo calunniavano, essa apparve ai ribelli come alla 

 Corte di Roma nel suo vero aspetto: non storia, ma rivendicazione dell'indipendenza 

 napoletana dal Pontefice. Gaetano Argento disse al Giannone: " Voi vi siete messo 

 in capo una corona, ma di spine! „. La Curia intuì subito il pericolo dell'opera, e 

 la condannò, spargendo in pari tempo la voce che egli avesse negato in essa il mi- 

 racolo di San Gennaro. Questo fatto suscitò contro di lui il furore popolare, sì che 

 dopo esserne scampato più volte e quasi per miracolo, Pietro Giannone dovette in- 

 dursi alla fuga; e il 20 Aprile 1723 partì da Napoli per Vienna. 



Fu al suo giungere colà ai primi di giugno che egli seppe la Storia Civile proi- 

 bita dal Sant'Ufficio di Roma : " ut haeresim et minimum sapientes „ . Si tentò con 

 ogni mezzo dai suoi amici di avere la lista delle proposizioni erronee in essa con- 

 dannate, ma invano. Esse non furono ritrovate che un secolo dopo dal Mancini, e 

 pubblicate dal Pierantoni. 



Basterebbe la sola lettura di queste proposizioni, se già non lo avesse dimostrato 

 il Giannone stesso in tutta la prima parte della sua Autobiografia, per convincere 

 del valore della Storia Civile. I passi condannati riguardano, nella massima parte, 

 l'ingerenza di Roma nella politica del Regno, e l'invalidità delle scomuniche e dei 

 tribunali della Inquisizione. Pochissimi sono quelli che trattano di materia religiosa. 



L'opera sua è essenzialmente storico-legale, come lo dimostra anche il carattere 

 delle sue difese. Proibiscono il suo libro? ed egli stende il Trattato dei rimedi contro 

 le proibizioni dei libri che si decretano in Roma, e della podestà dei principi in non farle 

 valere nei loro Stati. La validità del " cedolone „ è annullata non .pel fatto che 

 lo si accusa di cose false, ma perchè Roma non ha il diritto di lanciarne alle opere 

 permesse dal Viceré. Si contesta la verità di alcune sue asserzioni? Risponde con 

 una memoria d'indole assolutamente storica per sostenerle. Il solo sfogo dell'animo 

 suo è la " professione di fede „ in risposta al gesuita P. Sanfelice, mordace ironia 

 che distrugge le contumelie e le falsità di cui era pieno il libro dell'avversario, ma 

 che egli non voleva stampata per opporre ai libelli di Roma solo " una modesta ri- 

 serva anche nelle difese „. 



In Vienna, sì per effetto delle persecuzioni, sì perchè per natura sua il Giannone 

 era alieno da qualsiasi intrigo, campò con poco soccorso, conducendo vita ritirata. 

 L'influsso della città cosmopolita su di lui fu notata da tutti i critici moderni; il 



(1) Autobiografìa, pag. 53. 



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