11 PER UN'oPERA INEDITA DI PIETRO GIANNONE 191 



III. 



L'arresto di Pietro Giannone non segna soltanto il principio degli anni più do- 

 lorosi ; divide pur anche lo svolgersi del suo pensiero per cui comincia nel carcere 

 una nuova vita. Finora, leggendo e studiando libero in mezzo alla società lo spirito 

 suo ha progredito per quella via che meglio era conforme alla sua natura ed ai suoi 

 tempi. Ma ora Pietro Giannone è segregato dagli uomini, i suoi libri e le sue carte 

 cadono nelle mani dei suoi nemici, ottenute anch'esse coll'astuzia e col tradimento; 

 solo dopo tante angosciose suppliche egli riuscirà ad avere qualche volume suo, e 

 qualcuno prestatogli dalla Biblioteca di Torino per la pietà del Marchese d' Ormea. 

 Costretto all'ozio, che dopo una vita di sì intenso lavoro intellettuale doveva riuscirgli 

 insopportabile, egli si rivolge meditando al suo passato; non produce più nulla di 

 nuovo, le opere che va componendo parlano della sua vita e portano l'impronta degli 

 studi anteriori. 



Nel forte di Miolans in cui era stato tradotto dopo undici giorni di dimora a 

 Chambéry, e dove, dalla bontà del Comandante, il Cavaliere Leblanc, ebbe non solo 

 cure materiali, ma conforto morale, il Giannone scrisse la sua Autobiografia : " Prendo 

 a scrivere la mia vita e quanto siami accaduto nella medesima (dice egli stesso) non 

 già perchè io presuma di proporre ai lettori per esempio da imitare, le virtù forse 

 da me esercitate, e per sfuggire i vizi dai quali fui contaminato, ovvero perchè con- 

 tenesse fatti egregi e memorandi, e fuor del corso ordinario delle umane cose ado- 

 perate Prendo a scriverla ritrovandomi fra le angustie di un castello dove, privo 



di ogni umano commercio traggo miseramente i miei giorni, e dubitando per la mia 

 età cadente che non dovessi quivi finirla, per alleggerire in parte la noia e il tedio 

 e perchè sento avvicinarmi al fine, rivolgendo nella mente tutte le mie passate gesta, 



posso ritrarre conforto dalle buone e pentimento dalle ree Ma sopratutto prendo 



a scriverla perchè sia agli altri di documento e spezialmente agli uomini probi, ed 

 onesti ed amanti del vero, quanto sia per essi dura e malagevole la strada che avran 

 da calcare per passare la loro vita in questo mondo liberi e sicuri fra la turba di 

 gente improba ed infedele e tra l'infinito numero di sciocchi e di malvagi, massima- 

 mente a chi avrà sortito la disgrazia di nascere sotto grave e pesante cielo, in un 

 terreno servo e soggetto e ferace di pungenti spine e d'inestricabili pruni e triboli ; 

 e molto più in questi tempi nei quali, spento ogni raggio di virtù, sembra che l'invida 

 maldicenza, l'ambizione, l'avidità delle ricchezze e degli onori, l'avarizia e tutte le 

 umane scelleratezze abbiano date le ultime prove „ (1). 



E il racconto si estende dalla nascita dell'Autore sino alla sua prigionia nel forte 

 di Miolans. L'Autobiografia ha una forma molte volte trasandata, ripete più volte i 

 concetti preferiti, s'indugia in lunghe, minuziose e spesso anche noiose narrazioni di 

 fatti e di pettegolezzi storici, si che non potrà dirsi mai vera opera letteraria ; ma 

 essa ha però un'' importanza psicologica grandissima per il carattere di assoluta sin- 

 cerità che vibra in ogni sua pagina. Pare che il Giannone riviva, nel narrarli, gli 



(1) Autobiografia, pag. 3-4. 



