13 PER UN'OPERA INEDITA DI PIETRO GIANNOLE 193 



La nota di poi si riferisce ad avvenimenti posteriori, si che se vogliamo sapere 

 il racconto della visita del Padre Prever dobbiamo ricorrere alla relazione che questi 

 ne fece e ad altri documenti del nostro Archivio. 



I biografi del Giannone hanno accennato, e il Pierantoni e l'Occella diffusamente 

 narrato su tali documenti la conversione dello storico napoletano e ciò che la 

 precedette. Fin da quando il Giannone era a Miolans s'erano fatte delle pratiche per 

 indurlo all'abiura; pratiche a cui egli non accenna nell'Autobiografìa, ne, ch'io mi 

 sappia, nelle lettere, e che dovettero andar a vuoto, perchè l'Ormea così scriveva il 

 16 marzo all'Albani : " Già s'è dato principio a tentare la conversione del suddetto 

 Giannone, ma finora con poco frutto „ (1), e assicurava che i tentativi verrebbero ripresi. 



Ormai l'Ormea pensava alla conversione del prigioniero non più soltanto perchè 

 l'Albani la desiderava, ma perchè una lettura del sommario del Triregno lo aveva, 

 egli dice, fatto inorridire, tanto che stimava " un colpo del cielo l'arresto di un uomo 

 sì pernicioso „. Di più, l'abate Pallazzi di Selve aveva esaminato i manoscritti da 

 mandarsi a Roma, e le osservazioni sue sul V tomo della Storia Civile (ancora ine- 

 dite nel nostro Archivio) s'intonavano mirabilmente, sebbene fatte con uno spirito un 

 po' meno gretto, con quelle sui quattro primi, della Congregazione dell'Indice in Roma, 



Pietro Giannone fu dunque condotto nelle carceri di Torino, giacche era (spie- 

 gava il D'Ormea all'Albani) " il primario oggetto del suo arresto, la salvazione di 

 quell'anima. Cosa che riusciva incomoda e difficile in un castello come Miolans, lon- 

 tano dall'abitato, ove non sono altri ecclesiastici se non il Cappellano del forte „ (2). 



II P. Prever a cui fu dato incarico della conversione, era sacerdote conosciuto 

 in tutta Torino e per la sua pietà e per l'amore che portava ai carcerati di cui aveva 

 una particolare affettuosa cura, sì che ne veniva riverito ed amato. Quando il Mar- 

 chese d'Ormea gli mandò l'ordine di occuparsi di Pietro Giannone accordandogli sei 

 mesi di tempo, il Prever non lo conosceva e sapeva di lui solo " quanto con rincre- 

 scimento cristiano ne sentivano le anime dabbene „ (3). Tuttavia si accinse fiducioso 

 all'opera: " Grazie al Cielo a cui tutto si deve unicamente attribuire (egli narra) 

 poche visite e conferenze bastarono per toccarli il cuore e farli conoscere, confessare 

 e detestare i suoi mancamenti, essendomi singolarmente valso per illuminarlo d'alcuni 

 testi delle epistole di San Pietro e di San Paolo ; ond'egli poi convinto, commosso e 

 intenerito, mi abbracciò nell'atto che io ne partiva, e mi disse: " Fuit homo missus 

 a Deo „ ed io risposi che avevo appunto la sorte di portare il nome di San Giovanni 

 Battista soggiungendoli che ringraziasse il Signore di una così grande misericordia. 



" Mi ricordo che nella mia visita gli dissi che non pensasse più ad uscir di car- 

 cere o a mutar stato, mentre qualunque esito avesse avuto la mia ingerenza, sarebbe 

 stato, se buono, utile a lui per l'anima solamente e non per altro, come poi vera- 

 mente così fu, e potei conoscere che ne era persuaso. 



" Desiderò poi di leggere buoni libri e me ne domandò; onde io gli portai quelli 

 di Sant' Agostino De civitate Dei, come paruto a me il più addatto a maggiormente 



(1) Tali osservazioni si trovano nel mazzo V°, n. 10 dei manoscritti del Giannone. 



(2) Lettere dell'Ormea. 



(3) Relazione del Padre Prever pubblicata dall'Occella a pagina 82 del suo libro: Pietro Gian- 

 none negli ultimi anni di sua vita. 



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