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istruirlo e confirmarlo nel suo ravvedimento. Me ne ringraziò e ringraziava conti- 

 nuamente il Signore padre di tutti i lumi e delle misericordie, e siccome ancora mi 

 diceva che Iddio benedisse sua Maestà per averli usata questa carità e cercato il suo 

 salvamento, conoscendo, come pure diceva, ogni di più che al suo arresto doveva la 

 sua liberazione, e soggiungeva che il Cielo lo aveva condotto a Geneva, luogo degli 

 errori, per di là condurlo pietosamente a conoscerli, a piangerli, in una prigionia per 

 lui salutare „ (1). 



Continuava intanto fra l'Albani e l'Ormea un frequente carteggio. L'Albani ve- 

 niva informato di ogni cosa, e quando seppe da un biglietto del P. Prever al Ministro 

 piemontese che la ritrattazione poteva essere prossima, scrisse che il Segretario di 

 Stato di Sua Santità pregava a nome del Pontefice stesso che " quanto allo stesso 



Giannone, qualunque sono per essere le sue disposizioni mai non basteranno perchè 



si pensi a restituirgli la libertà, dovendosi sempre temere di un uomo pernicioso che 

 ha tentato di sovvertire la religione cattolica con massime e principi che affatto la 

 distruggono „ (2). 



L'abiura ebbe luogo il Venerdì santo, 4 aprile 1738. Il Vicario dell'Inquisizione 

 a Torino aveva ricevute le debite istruzioni da Roma per: " la spontanea abiura- 

 zione „ (3). Anche esse giacciono inedite nel nostro Archivio né sono di grande im- 

 portanza per se stesse: ma tutte le notizie che danno intorno al Giannone, alla sua 

 vita, ai suoi scritti, mostrano come la Curia Romana l'avesse seguito sempre, anche 

 negli anni del suo esilio. (Il che è confermato dai recenti studi del Senatore Pieran- 

 toni, il quale dimostrò che si era tentato anche con altre Corti per ottenere la con- 

 segna dello Storico napoletano !). Terminano con l'ordine di far vedere tali memorie 

 al confessore che, così istruito " potrà disporre ed animare il penitente a fare una 

 pubblica ritrattazione anche a stampa, che vada pel mondo a risarcire li danni por- 

 tati alla sua fama e riputazione nell'essersi acquistato il concetto appresso li scrittori 

 li più dotti e savi di scrittore empio, sacrilego e miscredente „ (4). 



Il P. Prever aveva fatto tesoro dei consigli: il prigioniero cedette, ed ecco quanto 

 il P. Prever racconta: 



" Venne intanto il Venerdì Santo di quell'anno, giorno in cui il Padre Vicario 

 del Sant'Uffizio stimò di sentirne se riceveva la ritrattazione ed abiura ed io ebbi 

 il contento di servirgli da segretario. 



" Questo egli fece colle lagrime agli occhi e colle più affettuose dimostrazioni 

 di un cuore pentito. Onde c'intenerì e prima dell'atto medesimo s'esibì di scriverlo, 

 come fece, di proprio pugno, e si dichiarò pronto a spiegarvi tutto quello dippiù che 

 vi fosse suggerito, essendo intenzione sua che la ritrattazione sua fosse non solamente 

 vera, ma anche intiera, e come per ogni riguardo doveva essere. Fece poi nelle mie 

 mani una confessione generale che mi consolò e ricevette la Santa Comunione Pasquale. 

 Fu indi trasferito al Castello di Ceva e vi stette sino all'anno 1745 „ (5). 



(1) Occella, luogo citato. 



(2) Lettere del Cardinale Albani. 



(3) Manoscritti del Giannone, mazzo V", Memoria, ossia istruzione mandata da Roma al P. Vicario 

 del S. Uffizio di Torino " per la suddetta spontanea abiurazione ,. 



(4) Idem, idem. 



(5) Idem, idem. 



