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Ma tali affermazioni o dubbi o negazioni non valgono a spiegarla, o pare a me 

 che la causa vera di essa e il suo valore non siano state ancora spassionatamente 

 studiate. 



Pietro Giannone rappresenta per le sue opere, per tutta la vita sua, il principio 

 di lotta contro la potestà ecclesiastica, e come tale è fatto segno all'amore e all'odio 

 di due partiti. Per comprendere quale fosse l'animo suo è mestieri, io sono convinta, 

 levarsi ben più in alto, e, dimentichi delle proprie opinioni, indagare serenamente la 

 verità. 



Noi abbiamo seguito lo svolgersi del pensiero di Pietro Giannone : abbiamo ve- 

 duto che all'opporsi politicamente al dominio della Chiesa sul Regno di Napoli, è 

 seguita in lui una ribellione, parziale, è vero, nel campo religioso; ribellione che 

 muove ancora dallo stesso principio politico, perchè non ha radice in un dubbio su- 

 scitato dal razionalismo filosofico, bensì dal crollo che gli studi storici hanno dato 

 alla legalità del potere ecclesiastico, sì che egli nell'avversione sua per quanto da 

 questo potere nacque o servì ad ingrandire, nega tutto ciò che dalla Chiesa si è fatto 

 nel corso dei secoli. 



Ma accanto a questa opposizione perdurava in lui, sia pur anco errata, una fede 

 religiosa. Pietro Giannone credeva in Dio, tutte le sue opere lo attestano ; già fin 

 dal tempo in cui scriveva la Storia Civile, egli faceva la distinzione fra l'idea reli- 

 giosa e la Corte di Roma, e nelle proposizioni " scandalose, eretiche e prossime al- 

 l'eresia „ la Congregazione dell'Indice aveva posto quel passo del tomo IV, a pa- 

 gina 444, in cui il Giannone dice che " il suo libro sarà da Roma maledetto, ma che 

 egli rivolto al Signore che scorge i cuori di tutti ed a cui niente è nascosto, lo pre- 

 gherà vivamente che lo benedica Egli, ed instilli negli altrui petti sensi di veracità 

 e di amore „. Nel Triregno, in cui sono in sì gran numero le frasi violente e mordaci 

 non pure contro abusi, ma contro istituzioni degne di ogni rispetto, la parola di Cristo, 

 la verità della sua religione di pace e d'amore sono affermate con reverenza. 



Neil' Autobiografia questi sentimenti si manifestano più chiaramente che mai. a 

 confutazione di quanti vollero fare dello storico napoletano un miscredente; l'ultima 

 pagina che io citavo più su non è forse anch'essa una prova? 



Pietro Giannone era convinto di essere nella verità. L'aveva cercata con un lungo, 

 paziente lavoro; gli errori suoi provenivano da un accecamento per la passione politica 

 che gli vibrava nell'anima; ma era sincero con se stesso, egli che meditando (nel Tri- 

 regno) una parola di S. Paolo, scriveva: " Se mille Chiese avessero costantemente cre- 

 duto ed insegnato, anzi pei suoi canoni deciso che io abbia a credere per articolo di fede 

 ciò che nelle Sacre Scritture non è ne fu mai riputato per tale, anzi devia e si allontana 

 dagli stabiliti, e se pur non devia sarà una cosa nuova che vi si vorrà aggiungere, che 

 non conduce alla nostra salute, io vi darò l'assenso se lo giudicherò conforme alla ra- 

 gione, ma lo rifiuterò se si allontana da quello che in ciò diceva S. Paolo: Niuno mi ili ve 

 giudicare, anzi io posso giudicare tutti. Perchè in ciò la Chiesa non mi deve fare niuna 

 autorità, perchè non è questa la sua autorità ed incombenza ; né si appartiene a lei di 

 rifoggiare di pianta nuovi articoli, né impacciarsi oltre „. (Sì che se si vorranno stabi- 

 lire nuovi dogmi egli risponderà:) " Ciò non ha niente a che fare colla mia salute, né 

 si appartiene punto a quella religione che Cristo mi lasciò. So quali fossero gli articoli 

 di fede della Chiesa nel simbolo chiamato apostolico, che come provenienti da Cristo e 



