17 PER UN'OPERA INEDITA DI PIETRO GIANNONE 197 



dai suoi Apostoli sono fondamenti della mia credenza. Fuor di quello io non intendo 

 altro, seguiterò in quello il savii.ssimo ammaestramento di Tertulliano: " Nihil ultra 

 scire, omnia scire est „ (1). 



Alle pratiche di pietà adempieva dunque non solo, come vorrebbero alcuni, per 

 opportunità, o perchè, come opina il Pierantoni, non volesse essere confuso fra la turba 

 dei novatori, onde potere liberamente attendere alla sua missione " di rinnovare la co- 

 scienza della società civile contro la usurpazione del sacerdozio „, bensì perchè esse si 

 accordavano, e lo vedemmo, colla sua fede. Ne è prova il fatto che le continuò a Gi- 

 nevra, dove non aveva ragioni di prudenza che lo spingessero. Ma gli studi fatti lo con- 

 vincevano che la religione di Cristo si era stranamente mutata attraverso ai secoli ; le 

 persecuzioni sofferte tutta la sua vita, il carcere stesso in cui languiva, ribadivano 

 nell'anima sua il concetto che questa potenza papale era ben diversa dalla soave reli- 

 gione del Salvatore. 



Con questi sentimenti, come era possibile una conversione? Il padre Prever narra 

 che il prigioniero piegò ben presto, e narra certamente la verità. Ma una conversione 

 improvvisa, che sarebbe psicologicamente spiegabile in chi avesse errato nei principi e 

 fosse raggiunto a un tratto dallo sconforto che prende sì spesso chi non ha alcuna 

 idealità che sorregga la vita, non poteva darsi in lui. Pietro Giannone piegò non ad una 

 forza materiale, ma ad una forza morale: piegò alle circostanze ed ai tempi. 



Egli temette d'essere consegnato a Roma; sapeva di essere perseguitato dalla Corte 

 Pontificia, e lo disse chiaramente più volte e nell'Autobiografia e nelle lettere e nelle 

 Memorie scritte in occasione dello sfratto da Venezia e del suo arresto. La riconoscenza 

 che professa sì spesso nelle lettere a Carlo Emanuele III è interpretata da tutti gli sto- 

 rici come la riconoscenza per non essere stato consegnato nelle mani dell' Inquisizione. 

 " La ricordanza del pugnale che colpì fra Paolo Sarpi e del laccio che strozzò fra Ful- 

 genzio non doveva essere uscita dalla mente di Pietro Giannone; egli sapeva che i roghi 

 di Arnaldo da Brescia, di Cecco d'Ascoli, di Nicola Franco e di fra Girolamo Savona- 

 rola non erano estinti; egli non poteva avere obliato che dieci anni la Curia Romana 

 insistè perchè le fosse consegnato Giordano Bruno e che da ultimo l'ottenne promettendo 

 che sarebbe punito " clementissime et citra sanguinis effusionem „ e che mantenne la 

 sua promessa facendolo ardere vivo e gittando nel Tevere le sue ceneri come già fece 

 con quelle d'Arnaldo „ (2). Cosi Pasquale Stanislao Mancini. 



Sperò il Giannone (e ne fa fede il Panzini appoggiandosi alle lettere ed alle sup- 

 pliche che il Giannone scrisse negli anni di carcere) di riacquistare la libertà, sperò 

 certamente di rivedere la moglie, i figli, di riaverne almeno notizie. Dov'erano essi? 

 A Vienna aveva saputo che il fratello si appropriava i suoi beni ; e a Venezia il 

 figlio gli aveva dato notizia della madre e della sorella chiuse in convento ; e il figlio 

 stesso, compagno di prigionia a Miolans, era stato restituito improvvisamente in li- 

 bertà e messo una notte, solo, senza denari e senza appoggi, sulla via d'Italia. Pietro 

 Giannone nulla più sapeva del mondo, dei suoi cari; e anche questa desolazione im- 

 mensa della solitudine morale dovette spingerlo all'abiura. 



(1) Il Triregno. 



(2) Parole citate dal Pierantoni nell'Appendice dell'Autobiografia, pag. 325. 



