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MARIA BEGEY 20 



maggior bene ch'è la salute della mia anima; così credendo essere anche suo divin 

 volere mentre siamo in vita di procurare il sollievo degli afflitti e di raccomandarci 

 la carità verso il prossimo e molto più di quei che sono a noi più stretti e congiunti, 

 così io sono a pregarlo con tutto lo spirito di stradare per Napoli quelle lettere che 

 io confidai alla vostra carità sapendo il sollievo che da quelle medesime può recarsi 

 alla afflitta mia casa ed alle persone che sa che ne han bisogno per toglierle da 

 quella costernazione nella quale saranno non avendo da me riscontro alcuno. Quanto 

 ciò ridondi anche in mio sollievo, ben può immaginarselo e molto più se avrà la bontà 

 le risposte che drizzeranno a Torino a V. R. mandarmele qui per mio ristoro anche 

 bisognando dar quelle provvidenze che io, povero prigioniero, comunque possa dare „. 



La lettera continua su questo tono: e al fondo, dopo una preghiera perchè gli 

 vengano resi i suoi libri, onde ingannare un poco la noia e il tedio che l'assalgono 

 e confortarsi, finisce con alcune parole che appoggiano saldamente una delle ragioni 

 con cui noi abbiamo spiegata l'abiura del Giannone ; dopo aver pregato il padre Prever 

 che gli ottenesse dal Marchese d'Ormea il permesso di passeggiare pel Castello, dice: 

 " Sapendo che io non sono in stato di fuggitivo, essendomi pienamente abbandonato 

 nelle pietose braccia di S. Maestà, dalla cui clemenza spero la mia liberazione, mi 

 faccia perciò esperimentare gli effetti della sua cordialità ed efficacia e non mi ab- 

 bandoni , (1). 



Ma questa, la prima di un fascio di lettere e di suppliche che si trova nell'Archivio 

 nostro, e di cui una parte fu pubblicata dal Pierantoni e dall'Occella, dovea restare 

 come quasi tutte le altre senza risposta. 



Il povero Giannone non ebbe le notizie della famiglia che più tardi, dalle lettere 

 del fratello, del figlio, e dell'amico Canonico Mela. Il P. Prever non si occupò del 

 prigioniero, e per due anni non giunse a ricordarsene se non, egli dice, " nelle sue 

 orazioni „. 



Il che mi conferma nell'idea che la Curia si fosse accontentata di una ritratta- 

 zione pur che sia, ma avesse assai bene veduto l'inganno. Com'è possibile difatti che 

 i fini critici a cui non sfuggì neppure una parola della Storia Civile e delle opere 

 seguenti, non s'accorgessero che le forinole dell'abiura non avevano alcun senso? 



L'ordine di Roma era di avere questa abiura; l'Aferio e il P. Prever la presero 

 quale la poterono ottenere, riserbandosi ad ottenere di più in una migliore occasione. 



Narra il Giannone in una lettera scritta al D'Ormea, il G luglio 1738, che il 

 giorno innanzi della partenza per Ceva il P. Prever gli comunicò che i Cardinali del 

 S. Uffizio di Roma avevano scritto all'Aferio perchè la ritrattazione " distesa con 

 molta fretta „ fosse rifatta dal penitente a prova maggiore della sua lealtà. Al che 

 acconsentì il Giannone, a patto però che prima passasse per le mani di S. M. e 

 pregò il Prever stesso d'informarne il D'Ormea. L'esito di queste trattative noi non 

 sappiamo, che non ce ne danno notizia altri documenti; ma il P. Prever comprese 

 certo che era inutile insistere; e d'altronde egli, che tante volte aveva discorso a 

 lungo col Giannone, non aveva certo potuto illudersi sullo stato dell'animo suo; prova 

 ne sia che per convertirlo fece appello, non tanto alle convinzioni di lui, quanto ai 



(1) Mss. del Giannone. Questa lettera trovasi in appendice all'Autobiografia, pag. 333. 



