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del sorgere della religione romana e del suo alterarsi attraverso i tempi. Loda il 

 Giannone la franchezza di Tito Livio nel censurare la religione dei suoi tempi, come 

 la larghezza di pensiero di Augusto che lo permise. Tutta questa parte ha dunque 

 un carattere particolare: e la conclusione che l'autore stesso ne ritrae è questa: I 

 romani, pur avendo una religione ristretta nei suoi fini alla felicità terrena e senza 

 il concetto della vita oltremondana, furono grandi, sì che le loro azioni oggi ancora 

 ci servono d'esempio. I cristiani che hanno una religione più perfetta non sono dunque 

 maggiormente responsabili se malvagi? Ebbene, i maggiori scellerati sono appunto, 

 al tempo del Giannone, quelli " che più ci credono „, e nascondono sotto un'ipocrita 

 umiltà ogni sorta di vizi. Ah come tutti questi pensieri dovrebbero farci arrossire! 

 " Se daddovero (egli finisce) e seriamente gli uomini a ciò riguardassero, forse il 

 clero amerebbe ritornare alla antica disciplina ecclesiastica, i monaci ai loro primi 

 austeri istituti, e i secolari stessi, se non popolare i boschi e le solitudini di romiti, 

 di anacoreti, porgere esempio di abnegazione e di civile onestà conformi alla civiltà 

 dei tempi e alla sublimità delle cristiane credenze „ (1). 



La seconda parte segue la storia delle conquiste romane, notando le leggi ed il 

 modo di governare le provincie soggette e il crescere della potenza della Repubblica. 

 È la storia, egli dice, dei romani guerrieri coraggiosi e forti, dei romani sapienti e 

 giusti, legislatori prudenti. Ma come già nella prima parte, ben presto le considera- 

 zioni politiche-religiose si fanno innanzi. Dopo aver parlato a lungo del censimento 

 della Giudea, del formarsi della religione cristiana e del suo diffondersi in Roma a 

 causa principalmente, egli opina, delle persecuzioni giudaiche, passa a mostrare come 

 il Cristianesimo s'allarghi per tutto l'orbe. 



L'ultimo Discorso, il XVIII, serve di conclusione a questa parte, ha per titolo: 

 " Come Roma quantunque per la decadenza dell'Impero avesse perduto il pregio, con 

 più felici auspici ne acquistasse un altro maggiore nell'essere divenuta capo di tutto 

 il mondo cattolico „ . Ma qui pure egli trova modo di abbattere la potenza temporale ! 

 " Il capo che trovossi nello scavare del Monte Tarpeio per aprire le fondamenta al 

 tempio di Giove, non al mondano imperio ma allo spirituale avrebbe dovuto riferirsi, 

 pregio tanto maggiore quanto sono più degne l'anima del corpo, le cose spirituali delle 

 terrene „. 



Il libro si chiude con una pagina vibrante d'amore per l'Italia, calda pagina di 

 entusiasmo, in cui esorta gli Italiani, pur conservando illesa l'autorità spirituale del 

 cattolicismo, a riacquistare l'antica disciplina, " e preposti a loro guida i Principi in 

 nazionali intraprese „ si mostrino non degeneri dei loro antenati; sì che gli stranieri 

 apprendano e confessino : 



In questa bella Italia esser la sede 

 Del valor vero e della vera fede. 



Un secolo doveva passare prima che il grido del povero prigioniero trovasse eco 

 nel cuore degli Italiani! E il censore intanto, leggendo minutamente i Discorsi notava 

 ogni parola che potesse essere sospetta. 



Forse fu l'abate Pallazzi di Selve che esaminò questa opera; lo fa credere il 



(1) Discorsi sugli Annali di Tito Livio, pag. 247. 



