25 PER UN'OPERA INEDITA DI PIETRO GIANNONE 205 



principii di Novembre mi infermai, e durò la mia grave malattia fino ad Aprile del 

 seguente anno „ (1). 



Null'altro si legge più. Ma sappiamo dal carteggio del Giannone che quasi ogni 

 anno egli si riammalò ai primi freddi. Né egli se ne lagna, ne invoca la morte. La 

 forza del suo spirito vince quella del suo debole organismo; egli non si rammarica 

 delle sofferenze fisiche, non si cruccia che per la noia della solitudine e dell'inazione. 



Appartengono a questo periodo della sua vita due consultazioni legali che egli 

 diede essendo detenuto a Ceva, l'una intorno al testamento di un avvocato Bombini, 

 l'altra intorno alla natura dei feudi posseduti dal Marchese di Ceva, ma sono poca 

 cosa. In quel castello, dopo i Discorsi sugli Annali di Tito Livio, Pietro Giannone 

 scrisse tre altre grandi opere: l'Apologia dei Teologi scolastici, la Storia della Chiesa 

 sotto il Pontificato dì Papa Gregorio Magno e L'Ape ingegnosa. 



Diverse nella forma, poiché la prima è critica di libri e di opinioni dei Padri 

 della Chiesa, la seconda è storia ecclesiastica, la terza un insieme di riflessioni filo- 

 sofiche, tutte e tre rivelano, e lo vedremo, le stesse caratteristiche delle opere ante- 

 cedenti già esaminate. 



Io pongo l' Apologia dei Teologi scolastici prima della Storia della Chiesa --otto il 

 Pontificato dì Gregorio Magno, quantunque non abbia trovato alcun documento che 

 dia la data della sua composizione, e anzi il Mancini pubblicando le opere scritte in 

 carcere dal Giannone la ponesse al terzo posto, e il Pierantoni nelle pagine che ag- 

 giunse alla Vita del Giannone, segua quest'ordine. E ciò per alcune ragioni che mi 

 paiono degne di nota. Noi sappiamo soltanto, è vero, che il Marchese d'Ormea, cal- 

 damente supplicato dal prigioniero, di mandargli qualche libro, gli fece tenere sui 

 primi del 1740 le opere di Lattanzio Firmiano, di Sant' Agostino, e più tardi quelle di 

 Gregorio Magno. L'Apologia non ha data, laddove la Storia della Chiesa sotto il Pon- 

 tificato di Gregorio Magno porta all'ultima sua pagina: " 12 Settembre 1742 „ e l'Ape 

 ingegnosa: " 16 Agosto 1744 „. Ma panni logico il pensare che l'Apologia fosse scritta 

 subito dopo i Discorsi, perchè era naturale che dopo essersi rivolto al Re, il Gian- 

 none provasse a rivolgersi al Padre Prever. E una lettera che il 12 aprile 1739 

 scrisse il Padre Prever al Giannone allude appunto ad un' opera promessagli , che 

 doveva essere per certo l'Apologia. 



'• ill° Signore e Padrone Colendissimo, 



" Molto mi ha consolato la sua lettera, la quale già da tanto tempo desideravo; 

 mi ha consolato si per li sentimenti savi e pii, e da buon catolico che ha conservato 

 nel suo cuore, come mi ha dimostrato in essa ; si ancora per l'opera intrapresa con 

 animo di perfezionarla per estinguere affatto quanto di scandalo habbia arrecato per 

 lo passato alli huomini e per leuar via ogni ombra di timore di tornare a ricadere 

 nelli errori scorsi. Iddio che li ha guarito dalla longa infermità di quattro mesi lo 

 ristabilirà per poter occuparsi saviamente nella sudita „ (2). 



Inoltre all'Apologia, finita coll'esposizione critica delle opere di Sant'Agostino, fu 

 aggiunto posteriormente un VII libro, che tratta delle epistole di Gregorio Magno. 



(1) Autobiografia, pag. 257. 



(2) Lettera del Padre Prever. Manoscritti del Giannone, mazzo III. 



