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Tutto induce a credere che quest'aggiunta fosse fatta, dopo che profondamente il pri- 

 gioniero le aveva studiate per la terza opera sua. 



D'altra parte io credo che V Apologia debba studiarsi a questo punto della vita 

 di Pietro Giannone, per lo svolgersi del suo pensiero. Nei Discorsi sulle Deche di 

 Tito Litio egli aveva riaffermato il concetto della indipendenza del potere civile da 

 quello ecclesiastico; e pur accennando a molte idee filosofiche del Triregno, l'opera 

 sua aveva un carattere essenzialmente politico, e si rannodava strettamente colla 

 Storia Civile; ebbene l'Apologia ci porta invece nel campo filosofico e religioso. L'esame 

 paziente che ne faremo ci rivelerà che in essa rivivono, modificate nella loro forma, 

 le due prime parti del Triregno; laddove la Storia della Chiesa sotto il Pontificato di 

 Gregorio Magno continua il Triregno, nella parte del Regno Papale di cui il Giannone 

 non aveva potuto abbozzare che l'indice. 



L'Apologia dei Teologi scolastici si apre con una lunga ossequiosa lettera che 

 serve di dedica al Padre Prever, e di prefazione, poiché svolge il concetto generale 

 di tutta l'opera. 



" Al molto Reverendo P. Gio. Battista Prever, 

 Sacerdote dell'Oratorio della Congregazione di San Filippo Neri in Torino. 



"In questa mia solitudine, fra' deserti monti delle Langhe, per alleviarne in 

 parte la noia e il tedio, e perchè vieppiù si avanzasse il mio cammino per quella 

 strada nella quale V. R. mi pose dello studio delle cose sacre e religiose, ben proprio 



e conveniente alla mia vecchiaia, richiesi alla S. V. di alquanti libri Ma fuor 



d'ogni mia aspettazione non mi furono resi che quelli di Lattanzio Firmiano e 



Sant' Agostino „. 



Segue la lettera narrando che pur tuttavia ne rese vive grazie al P. Prever e 

 che a sollievo dell'afflitto suo cuore e dell'infelice prigionia si diede allo studio di 

 tali opere. Così : " dopo profonde considerazioni maggiormente mi confermai nel con- 

 cetto ch'io teneva dei Padri antichi, e conobbi che in questi felicissimi tempi nei 

 quali i sacri studi si sono cotanto avanzati e quasi posti nell'ultimo punto di perfe- 

 zione dai nostri ultimi scrittori ecclesiastici, i vecchi Padri devono sì bene vene- 

 rarsi ed aversi in somma stima ed altresì adoperarsi per ciò che riguarda l'istoria 

 e la disciplina ecclesiastica dei loro tempi, ma non già proporsi agli studiosi per 

 principal materia, anzi tale occupazione dei loro ingegni intorno alla quale dovessero 

 unicamente aggirarsi, sicché non curando i nuovi scrittori e forse disprezzandoli, do- 

 vesse abbondarsi nei sentimenti dei vecchi, adottando la lor dottrina così per ciò che 

 riguarda il dogma come la morale e la disciplina, facendone rapporto con quel che 

 presentemente tiene ed insegna la nostra comune Madre Cattolica Chiesa Romana. 

 Cadrebbesi ciò facendo in molti gravissimi errori, in manifeste eresie, in portentosi e 

 strani delirj ed in isconci paralogismi. Si piomberebbe in tante contraddizioni, confu- 

 sioni e scompigli da metter sossopra e come in un caos tutta la morale, la dottrina 

 e la presente disciplina della Chiesa. 



" A questo fine io reputai esser sempre più utile e sicuro rivolgere ed aver nelle 

 mani non già i vecchi, ma i nuovi ed accurati scrittori, i quali con sommo studio e 

 molta critica, non discompagnata da profonda dottrina ed erudizione, non solamente 



