29 PEE UN'OPEB V INEDITA DI PIETRO GIANNONE 209 



contro i Pelagiani e dai libri Sulla Grazia fa egli derivare le idee dei Gomorristi, 

 Arminiani e Giansenisti. Analizza infine La Città di Dio, i libri didascalici scritti a 

 diverse persone seconde le richieste che gli erano fatte (De mendacio contro men- 

 dacium; De fide et operibus; De cura prò mortibus gerendo); i libri polemici, composti 

 a confutazione degli eretici dei suoi tempi, concludendo col parlare dei libri scritti 

 da Sant'Agostino per esposizione dell'antico e nuovo Testamento. 



Il settimo libro aggiunto di poi, parla in generale della vita di San Gregorio 

 Magno e delle occasioni che lo spinsero a scrivere le sue epistole, che espone som- 

 mariamente. È una parte che ha poco legame con quanto la precede. 



L'Apologia ha lo stesso carattere d'erudizione un po' affastellata che hanno dal 

 più al meno tutti i libri di Pietro Giannone. I fatti, le opinioni, le critiche si suc- 

 cedono non armonicamente fusi, ma collegati soltanto dalle idee generali che infor- 

 mano tutta quanta l'opera sua. Il che dà un' impronta caratteristica alla forma dei 

 suoi lavori; forma trasandata, pesante, in certi punti in cui indugia con minuzie 

 d'avvocato su piccole questioni ; ma che si solleva d'un tratto robusta e nobilissima 

 là dove egli esprime ciò che gli arde nell'anima. Chi accusò Pietro Giannone di plagi, 

 come di una vigliaccheria? Molti, ma nessuno di questi, neppure il Manzoni, ne com- 

 prese il pensiero. Luigi Settembrini leva alta la sua difesa, e le parole che egli dice 

 per la Storia Civile, possiamo ripeterle anche per gli altri scritti del Giannone: " La 

 parte essenziale dell'opera, la parte bella, nuova ed importante è il ragionamento 

 sui fatti, non l'esposizione dei fatti „. 



Raccogliendo il vastissimo materiale dei suoi lavori Pietro Giannone è dominato 

 da un pensiero che lo guida, che lo urge ; che gli fa riunire pagine altrui e scrivere 

 altre di getto ; e ogni suo lavoro s'informa cosi agli ideali a cui aspira, e che egli 

 propugna con tanto ardore. 



Cosi il Summonte, il Parrino ed altri ancora l'hanno aiutato per la Storia Civile; 

 qualche pedante topo di biblioteca potrebbe anche far la fatica di ricercare fra la 

 polvere dei volumi dimenticati quanto egli abbia tratto da altri pel Triregno, e 

 quanto dei libri letti nei tempi in cui era libero egli ricordasse in carcere, per scri- 

 vere le ultime opere sue. 



Ma chi leggendo osserva qualche cosa più della materialità delle parole stam- 

 pate, può scorgere che le pagine più belle di tutti i suoi libri, dalla Storia Civile 

 sdì' Ape ingegnosa, sono quelle in cui egli difende la libertà del suo paese e della sua 

 coscienza. Per questo appunto l'opera migliore per la forma letteraria è quella da 

 lui scritta per insegnare al Principe sabaudo il suo nuovo concetto politico ; per questo 

 appunto l'Apologia, in cui ha riunito tanta erudizione di cose ecclesiastiche, riesce una 

 lettura pesante, e solo quando un concetto qualsiasi dei Santi Padri che egli com- 

 batte od appoggia gli fa esprimere l'animo suo, o apertamente o sotto il velo del- 

 l'ironia, egli si ravviva e ci fa meditare. 



Questo circa il valore letterario, ed ora qualcuno potrebbe esaminare quale sia 

 il valore dell'opera considerata come critica di libri sacri. Quanta parte di vero v'ha 

 nelle osservazioni mosse dal Giannone ai Santi Padri? — L'esame lungo, paziente, 

 minuto, da noi fattone, ci porta ad una conclusione assai semplice. 



L'Apologia dei Teologi scolastici ha, rispetto alle dottrine insegnate dalla Chiesa 

 ai suoi tempi ed adesso, lo stesso carattere che vedemmo già nel Triregno. 



Sebik II. Tom. LUI. 27 



