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Si è mostrato, dice l'autore in un primo capitolo, la menzogna monoteistica nel 

 suo ufficio vitale (pag. 115) e noi abbiamo veduto che valore avevano le ragioni che 

 ne addusse per appoggiare le sue asserzioni: ora ci resta a far vedere quali siano 

 gli idoli, cioè le menzogne logiche; questi idoli sono le idee di verità e di libertà. La 

 scienza della conoscenza che non ha per iscopo di organizzare la vita, ma che cerca 

 come essa è fatta e si organizza ritiene quelle due idee come quella di Dio per fin- 

 zioni, mostrandone la loro inutilità. Giacché essendo il non vero preso come condi- 

 zione della vita niuno deve stupirsi di vedere tale condizione produrre qui le sue 

 conseguenze. Sì, le idee di verità e libertà sono finzioni, menzogne naturali generate 

 dalla vita. L'uomo crede che una verità fissa è assegnata come uno scopo allo sforzo 

 intellettuale, crede di disporre di un libero arbitrio, cioè di poter mo'dificare se stesso, 

 determinarsi nel senso della verità che avrà trovata; con ciò è messo in movimento 

 il diorama infinitamente complesso del mondo morale fra il corteggio delle civiltà, 

 del clamore, delle preghiere, della frenesia degli atti e della meditazione dei filosofi. 

 Quindi la mitologia razionalistica dove prende posto l'idolo verità, e procede dalla 

 confusione della forma col contenuto della conoscenza. Imperocché il dominio della 

 scienza è circoscritto in limiti ben determinati, i quali sono le leggi formali dello 

 spirito, e tutto l'insegnamento si assomma nell'apprenderci che il meccanismo della 

 conoscenza appena entra in attività fa sorgere l'Essere avanti a sé, lo snatura in 

 sistemi di prospettive senza fine ed ha per necessario effetto di renderlo inafferrabile 

 e refrattario ad ogni costruzione sicché, dal momento che il nostro spirito cessa di 

 descrivere l'apparecchio per considerare ciò che gli appare attraverso l'apparecchio, 

 l'opera sua cessa di essere la scienza della conoscenza per diventare la scienza del 

 fenomeno, e con ciò stesso cessa di aver per oggetto la verità. E che? Non sarebbe 

 egli singolare di chiedere la verità ad un apparecchio istituito per generare l'illu- 

 sione? I saggi che intraprendessero la ricerca della verità andrebbero a violare le 

 leggi dell'intelletto, e tale ricerca sarebbe la stessa empietà se non fosse già per se 

 stessa una sciocchezza. La parola verità divenuta sospetta non s'incontra più se non 

 sulle labbra di quelli che attendono dalla scienza ciò che non può dare, sulle labbra 

 dei credenti ultimi venuti, di dogmatici appartenenti alla specie più recente e cieca, 

 posti nel mondo intellettuale o agli antipodi degli spiriti scientifici. 



In riassunto: le nozioni di .scienza e di verità si escludono; la scienza non si 

 propone mai per oggetto la verità; essa è una veduta, una nostra veduta naturale 

 prolungata che può prolungarsi indefinitamente al di là degli orizzonti che la limi- 

 tano. La scienza non fa mai altro che intrecciare catene di fenomeni legati tra loro 

 dal rapporto di causalità ; talvolta annoda queste catene all'ipotesi di finalità per 

 riposare la nostra curiosità, e con tale artificio farci afferrare la bellezza armonica 

 di un frammento dell'indefinito ma non ignora che non v'è alcuna finalità ultima. 

 poiché al di là del fine più lontano ve ne sono altri indefinitamente, i quali scoperti 

 faranno apparire la relatività, i vizi e gli errori di quella teoria la cui armonia sembra 

 attualmente completa. 



