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l'idea che fa che una cosa sia vera, anzi allo spirito appare come la verità delle cose 

 stesse {Rep., V, 508 D). E siccome essa è lo stesso pensiero nella sua essenza, cosi 

 è per lo spirito la sua luce, che gli fa discernere la verità dall'errore; è il Xóroq 

 insieme divino e umano, la ragione, il verbo che rischiara interiormente le intelli- 

 genze (Rep.. VII). 



10° Se l'idea considerata dal punto di veduta della conoscenza ha già qualche 

 cosa di assoluto in quanto non dipende non è fattura dello spirito che la concepisce, 

 almeno per lo spirito finito ed umano, di cui è la regola e la misura ne' suoi giu- 

 dizi, come preesiste alle qualità degli esseri e presiede a tutti gli atti dello spirito. 

 In fatto, la sensazione, il giudizio, il ragionamento, la volontà si appoggiano sopra 

 l'idea, e non hanno valore se non per essa, come è mediante essa che si pensa, si 

 ragiona, si vuole. E già Socrate l'intendeva così facendo della nozione definita e del- 

 l'universale, ultimo termine del suo metodo, sebbene per lui l'idea conservasse ancora 

 qualche cosa di soggettivo. Ma in Platone l'idea è assolutamente oggettiva, è l'essere 

 in sé, il pensiero in se, come è il vero in se, il bello, il buono, il giusto. E qui 

 giova ripetere al De Gaultier che per Platone il particolare non fonda il generale, ma 

 è invece il generale che fonda il particolare, perchè senza del generale l'individuo 

 e il particolare sarebbero un bel nulla. E ciò è vero del pensiero come del suo 

 oggetto. Per Platone l'oggetto pensato, il particolare non esiste che pel suo rapporto 

 al generale, cui manifesta. L'universale tò koOóXov è l'unità nella mottiplicUà ; il mul- 

 tiplo è nulla senza il principio di cui è per cosi dire l'irradiamento, niente senza 

 l'idea da cui emana e lo genera. 



E per confermare ciò con esempi tra quelli che presso Platone si incontrano 

 spessissimo: una cosa non è bella, buona, giusta, grande o piccola se non in quanto 

 appare o è a lei presente l'idea che la fa tale, cioè l'idea del bello, del bene, del 

 giusto, della grandezza, della piccolezza, ecc. [Rep. , Vili, 598, A; Fedone. 655; 

 Fedro, 247). 



Lo spirito umano sotto la diversità degli oggetti belli o brutti, buoni o catti ri. 

 giusti o ingiusti, grandi o piccoli secondo Platone percepisce l'idea che li rende tali 

 e loro conferisce quelle qualità. Così un'azione non è bella, buona o giusta se non 

 in quanto realizza l'idea del bello, del buono o della giustizia che è in essa e che 

 il nostro spirito percepisce. Se la cosa non fosse così, un uomo messo in faccia ad 

 un oggetto bello o ad ima azione buona o giusta, anche se fosse il più intelligente, 

 nulla comprenderebbe se non avesse presente l'idea, poiché l'immagine che si arresta 

 ai sensi, nulla esprime. 



I caratteri poi delle idee dal fin qui detto sono la stabilità, la semplicità, la 

 purezza, l'immutabilità, l'eternità, l'indipendenza assoluta, caratteri che sono di con- 

 tinuo notati da Platone: nel Fedone sono così riassunti (li.): uovóeiòeq, tò dei, tò 

 àuTÒ Ka6* carro, le idee sono Tà coito: Ka6' aÓTà (Rep.. VITI), cioè assolute. Esse hanno 

 ancora di proprio in quanto in esse l'unità non esclude la pluralità, l'identità, il 

 cambiamento, pur conservando la loro permanenza e immutabilità quale loro carat- 

 tere essenziale. Le idee invisibili ai sensi contemplate soltanto dallo spirito (Timeo, 52) 

 appariscono negli oggetti che come abbiamo già detto sono la loro immagine ma 

 affievolita e non le rappresentano che imperfettamente. Quindi considerate rispetto 

 al mondo questo è la loro imitazione uiunai<; o rappresentazione. Per Platone ciascun 



