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nel principio delle loro alterazioni estravasali abbiano precisamente una stretta at- 

 tinenza con questi granuli. Gioverà del resto notare che io ho parlato finora di gra- 

 nuli, perchè tali mi apparvero nei trombociti fissati e perciò coagulati. Ma è molto 

 probabile che sieno più probabilmente goccioline di una speciale sostanza albumi- 

 noide, che coagulatesi, ci appaiono come granuli. 



A questo punto si può domandare a che cosa servano queste goccioline, senza 

 che io sia in grado di poter dare una risposta soddisfacente. Tuttavia non mi pare 

 questo un argomento contrario alla mia supposizione. Noi sappiamo pur troppo ben 

 meschine cose su quella intricata miscela di composti a struttura molecolare tanto 

 complicata e di natura così diversa, che è il plasma del sangue! 



Non si dovrebbe tuttavia mai dimenticare nello studio dei fenomeni biologici 

 che le reazioni chimiche, composizioni e decomposizioni, per quanto di natura spe- 

 ciale sono tuttavia il fondamento delle manifestazioni vitali, e che esse — se anche 

 si vuole ammettere che si compiano in virtìi di una forza tutta propria ed ignota 

 — non si possono però sottrarre alle leggi generali che governano gli altri fenomeni 

 chimici. Pertanto, affinchè la vita di una cellula sia possibile, si richiede un deter- 

 minato ambiente dal quale essa possa togliere quelle certe sostanze di cui ha bisogno 

 ed al quale cederà quelle altre che saranno dovute alla sua secrezione, conseguenza 

 necessaria dell'assimilazione stessa. Ora, le diverse cellule del sangue non mi pare 

 che si sottraggano a questa legge generale: esse si devono considerare come spe- 

 ciali organismi viventi, ed il plasma sanguigno come l'ambiente necessario alla loro 

 vita. Perciò, mentre il plasma per una parte cede loro quelle sostanze che devono 

 venire assimilate, per altra parte ne può ricevere da loro stesse delle altre che 

 saranno bensì prodotti di secrezione delle cellule, ma che potranno tuttavia avere una 

 importanza grandissima nell'economia generale di tutto l'organismo. 



Su questo principio è appunto basata quella mia ipotesi, altrove esposta (13, 14), 

 sulla formazione dell'emoglobina nei corpuscoli rossi. Poiché il corpuscolo rosso deve 

 vivere nel plasma sanguigno per compiere la sua funzione, quella di produrre l'e- 

 moglobina, è evidente che in questo plasma ha da trovare quella o quelle sostanze 

 che si richiedono per tale produzione. E, se questa sostanza si trasforma in emoglo- 

 bina, questo non potrà certo avvenire senza che essa si congiunga con qualcun'altra, 

 che sarebbe precisamente quella che ho chiamato emoglobigena e che si trova costan- 

 temente in tutti i corpuscoli rossi. L'emoglobina dunque è un prodotto di secrezione 

 del corpuscolo rosso; un prodotto di secrezione, che è la conseguenza della vitalità 

 di queste speciali cellule, ma che non viene espulso dal loro corpo. In certo qual 

 modo insomma si potrebbe paragonare un corpuscolo rosso sanguigno ad una cellula 

 grassa, dove il grasso è pur esso dovuto ad uno speciale metabolismo della cellula 

 e vi rimane rinchiuso. Con questa differenza però: che l'emoglobina può compiere 

 tuttavia la sua speciale funzione rimanendo sempre chiusa nel corpuscolo rosso, 

 mentre il grasso, per servire all'organismo, deve subire ulteriori trasformazioni ed 

 essere esportato sotto altra natura dalla cellula che l'ha prodotto. 



I trombociti sono pur essi cellule del sangue: in esso Vjvono, in esso si svi- 

 luppano, dunque dal plasma suo devono trarre quelle sostanze che sono loro neces- 

 sarie per la vita, che devono essere assimilate. Quali sieno queste sostanze noi an- 

 cora non lo sappiamo, ma dobbiamo però ammettere che, anche in questi elementi, 



