LA MARINA MtLlTARE SABAUDA AI TEMPI DI EMANUELE FILIBERTO, ECC. 63 



al quale era necessità passare per introdursi nel porto. Era tale il desiderio dei 

 Turchi di conquistare S. Elmo, che disarmarono molte galere e ne adoperarono i 

 marinai e le ciurme ad erigere batterie: solo 60 galere rimasero in assetto per la 

 guardia e la provvisione d'acqua, di cui l'isola era assai scarsa. D. 6ar9Ìa non po- 

 teva decidere nulla prima dell'arrivo delle galere ausiliarie. " Or Dio voglia „, 

 esclamava il Leyni da Napoli, " basti a durarla lungo tempo, benché sino a qui 

 posano valorosamente e danno gran speranza di dar comniodità al soccorso „. Il 

 Gran Maestro era ottimo soldato ed aveva buon numero di cavalieri. Ma appunto 

 il gran numero di persone, la maggior parte inutili alla difesa, chiuse in uno spazio 

 angusto, in mezzo al calore torrido di quell' isola ed alla penuria d'acqua poteva 

 causare un'epidemia. Di piìi i Turchi erano sopravenuti prima che tutti se l'aspet- 

 tassero: perciò D. 6ar9Ìa non aveva introdotto alcuna compagnia di soldati, come 

 desiderava, e 5 galere che avevano portato munizioni e uomini qualche tempo 

 prima, non erano tornate a tempo, e si trovavano chiuse in uno dei porti. Certo la 

 loro presenza nella flotta spagnuola sarebbe riuscita piìi vantaggiosa ai difensori 

 dell' isola (1). 



D. Gar9Ìa attendeva con impazienza le galere di Genova, Savoia e Firenze ed 

 una squadra spagnuola per iniziare qualche operazione in aiuto di Malta (2). Ma gli 

 ammiragli italiani da Napoli, dov'eran giunti, non si fidavano di attraversare le 

 acque del reame, avendo inteso che presso le isole Lipari era comparso Dragut con 

 40 navi : essi tutti insieme non avevano che 25 galere. Quanto alla squadra di Spagna, 

 questa era ancora nei porti di quel regno. Il Doria ed il Leynì pregarono D. Gar9Ìa 

 di uscire da Messina in un giorno determinato e venire loro incontro. Dragut infe- 

 riore alle loro forze collegate non avrebbe certo tentato un'aggressione (3). Pare 

 che D. Gar9Ìa non abbia aderito alla proposta : scrisse invece al Leynì di imbarcare 

 una parte delle truppe, 500 uomini, che il Pontefice stava apparecchiando sotto gli 

 ordini di Pompeo Colonna per soccorrere i cavalieri di Malta (4). 



Erano ancora il Doria ed il Leynì a Napoli, quando giunse colà un rinnegato 

 uscito da Malta il 4 giugno, il quale riferì come l'armata dei Turchi avesse già 

 subito gravi danni : 3000 uomini dei migliori erano già morti parte combattendo, 

 parte di malattia. Tuttavia per un'incuria veramente strana, e che mostra appunto 

 come il Gran Maestro non s'aspettasse ancora l' invasione, trovarono i Turchi nel- 

 r isola gran quantità di bestiame, che fu per loro un grande ristoro, senza il quale 



(1) Lett. cit. del Leynì da Napoli, 11 giugno (Claretta, Dell'Ordine, pag. 276-77). — Nondimeno 

 mancava nell'esercito Turco quella disciplina che sarebbe stata necessaria ad un'impresa difficile 

 com'era quella di Malta. 1 giannizzeri in un tumulto diedero un assalto il 3 giugno, senza ordine 

 alcuno da parte del loro capo, e furono respinti. V. Archivio di Stato di Torino. Lettere particolari. 

 Leynì al Duca. Napoli, 16 giugno 1565. 



(2) ColecriÓH, cit. XXIX, pag. 2.38. D. Garcia al segretario Vargas. Messina, 22 giugno 1565. 

 Juan Andrea aguardo de bora en bora, que llegó en Nàpoles a los diez deste con sus galeras, y 



en su compania las de los duques de Saboxà y Florencia ,. 



(8) Id. pag. 218. D. Garcia al segret. Eraso. Messina, 17 giugno 1565. ' No ha venido Juan 

 Andrea aqui porque estos dias se han descubierto numero de navios en estas islas y después han 

 desaparecido ,. — V. anche specialmente la lett. cit. del Leynì. 



(4) Lett. cit. del Leynì. 



